CRECIMIENTO URBANO Y RIESGOS “ NATURALES ... - La RED

DESASTRES Y SOCIEDADEspecial : El niño en America Latinasin año seco. En 1991, El Niño surge moderado y en el año siguiente, débil; pero generaun año seco, seguido de sequía, en 1993. Nuevamente, el fenómeno azota el Nordesteen 1997/78, trayendo consigo una de las mayores sequías del siglo.El Niño y las consecuencias sociales en el Nordeste de BrasilAunque la sequía pareciera ser genérica en el Nordeste de Brasil, no lo es, en cuanto ala zona da mata. Por ejemplo, mientras en junio de 1990 había sequía en el semiárido,lluvias torrenciales se abatían sobre Recite durante 15 horas, dejando 18 muertos y 2mil desamparados. Fueran 10 días de lluvias fuertes en Recife (Pernambuco) quedejaron como saldo 31 muertes, 23 mil afectados y 27 casos de leptospirose.Igualmente, ciudades lejos del litoral, como Campiña Grande (en el Planalto de laBorborema -bordes del semiárido paraibano- y zona de convergencia de corrientesatmosféricas); tuvo en 1993, un invierno con bastante lluvia que inundó casas y calles,generando perjuicios hasta por un millón de dólares. Esto también muestra la desigualvulnerabilidad en la que se debate la región, con fuertes lluvias en las zonas del litoral y200 kilómetros al oeste, la sequía.Desde 1990, antes que la ciencia mostrara que El Niño llegaría un año más tarde, lasequía ya hacía estragos. Trescientos campesinos "flagelados" por la sequía, saqueabanuna escuela en Piauí, mientras otros 250 atacaban un almacén público en Pernambuco;y en Ceará, otro grupo de campesinos invadía un depósito de géneros, ademásde varios otros saqueos .El Niño, mientras moderado y débil entre 1991 y 1993, terminó en una sequía en 1993que se prolongó en 1994. Pero, en 1992; la agencia del gobierno federal, SUDENE,anunciaba que la sequía azotaba a 800 municipios (en un área de 869.000 km 2 ) y quegran parte de la agricultura ya estaba perdida. Esto generó hambre y en el año siguientey el gobierno envió 110 toneladas de frijoles para Pernambuco. Paraíba recibiría, por suparte, 270 toneladas de alimentos para mitigar el hambre. Nuevamente, se volvía a losmétodos paliativos, constituyéndose frentes de trabajo, cuyo costo llegaba a más de 7,2billones de cruzeiros para el programa de mitigación, que incluía la donación de unmillón de canastas básicas .Esta crisis llevó a la Universidad de Sao Paulo -basándose en estudios hidrológicos-, adecir que el área del Polígono de las Sequías era de 320 mil km 2 y no de 998 mil km 2 ,como alega la SUDENE; y que los índices pluviométricos son 7 veces superiores quelos de Israel. Probablemente, la USP no verificó si aquel potencial era potable o no,porque se sabe que sólo cerca de 25% del agua del subsuelo sirve para el consumohumano . Independiente de este análisis, la sequía continuó durante todo el año 1994,cuando 500 agricultores invadirán la SUDENE pidiendo providencias contra la sequía,mientras que el Ministerio de la Agricultura prometía distribuir 150 toneladas dealimentos para las ciudades afectadas.Hoy en día, el escenario se repite. Vino El Niño, ocurre la sequía en todo el semiárido,los campesinos saquean villas y ciudades e incluso el movimiento político nacional delos sin-tierra (MST), entró en la campaña junto a los campesinos nordestinos. Todavíaqueda una pregunta en el aire: ¿Qué se hizo para evitar la repetición de estas escenas?En términos de desarrollo, nada. Sin embargo, si no se cambia la consciencia de mitigarel flagelo de la sequía por la de desarrollar el semiárido, la región de la caa-tingaindígena no podrá reducir en nada la amenaza del próximo "El Niño".Red de Estudios Sociales en Prevención de Desastres en AméricaLatina http://www.desenredando.org151