Figura 25 – Conjunto Funcional Vial Ciudad Guayana–Puerto Atlántico78 LOS PAPELES DEL DR. RAFAEL DE LEÓN
Dr. Ing. Alberto Mén<strong>de</strong>z Arocha 794.1.2 Puerto Atlántico (Macareo)Nota 1 – Puerto Oceánico <strong>de</strong> Aguas Profundas – D<strong>el</strong>ta <strong>de</strong>l OrinocoPuerto Oceánico en Aguas Profundas – D<strong>el</strong>ta <strong>de</strong>l OrinocoConsi<strong>de</strong>rar <strong>la</strong> posibilidad <strong>de</strong> insta<strong>la</strong>r un puerto <strong>de</strong> aguas profundas en <strong>la</strong> costa atlántica <strong>de</strong>Venezue<strong>la</strong>, es <strong>de</strong>cir, en todo <strong>el</strong> extenso bor<strong>de</strong> <strong>de</strong>ltano, sólo es posible en <strong>el</strong> sector frontal <strong>de</strong> <strong>la</strong>Boca <strong>de</strong> Serpientes, que nos separa <strong>de</strong> <strong>la</strong> Is<strong>la</strong> <strong>de</strong> Trinidad.La <strong>de</strong>posición y distribución <strong>de</strong> <strong>la</strong>s aproximadamente doscientos millones <strong>de</strong> tone<strong>la</strong>das <strong>de</strong>sedimentos que anualmente transporta y <strong>de</strong>scarga <strong>el</strong> Orinoco al mar, y que <strong>la</strong> corriente marinaecuatorial continental –ya recargada con los acarreos <strong>de</strong>l Amazonas– distribuye principalmentehacia <strong>el</strong> norte, obstruye <strong>el</strong> paso <strong>de</strong> <strong>la</strong> navegación <strong>de</strong> altura por <strong>el</strong> canal principal y por <strong>la</strong>s <strong>de</strong>sembocaduras<strong>de</strong> todos los brazos <strong>de</strong>ltanos. La Boca Gran<strong>de</strong> se mantiene artificialmente abiertamediante un canal que se a<strong>de</strong>ntra en <strong>el</strong> mar y que consume <strong>el</strong> 70% <strong>de</strong> todo <strong>el</strong> dragado que anualmentese requiere para dar acceso a los buques marinos que transitan por <strong>el</strong> canal <strong>de</strong> navegaciónhasta los principales puertos <strong>de</strong>l Orinoco en Ciudad Guayana.La Boca <strong>de</strong> Serpientes que comunica <strong>el</strong> Atlántico con <strong>el</strong> Golfo <strong>de</strong> Paria se mantiene naturalmenteabierta para buques oceánicos <strong>de</strong> gran ca<strong>la</strong>do por efecto <strong>de</strong> <strong>la</strong>s corrientes marinas inducidaspor <strong>el</strong> flujo y reflujo <strong>de</strong> <strong>la</strong>s mareas, que con una frecuencia diaria duplicada entran y salen <strong>de</strong>linterior <strong>de</strong>l golfo, arrastrando así los fondos arenosos <strong>de</strong>l estrecho.EI requerimiento fundamental para <strong>la</strong> localización <strong>de</strong> un puerto en aguas profundas, ubicadofrente al litoral Atlántico está re<strong>la</strong>cionado con <strong>la</strong> necesidad <strong>de</strong> un emp<strong>la</strong>zamiento <strong>de</strong>bidamenteacondicionado para <strong>el</strong> atraque <strong>de</strong> barcos cargueros, gran<strong>el</strong>eros o petroleros <strong>de</strong> 20 metros <strong>de</strong>ca<strong>la</strong>do.Dada <strong>la</strong> circunstancia <strong>de</strong> que <strong>la</strong> profundidad requerida no se encuentraen todo <strong>el</strong> litoral <strong>de</strong>ltano sino en un reducido sector situado en <strong>la</strong> entrada<strong>de</strong>l Golfo <strong>de</strong> Paria, cerca <strong>de</strong> <strong>la</strong> Boca <strong>de</strong> Serpientes, próximo a <strong>la</strong><strong>de</strong>sembocadura <strong>de</strong>l Caño Macareo, <strong>el</strong> estudio en cuestión se circunscribenecesariamente a dicho sector. EI Macareo es un río más caudaloso(4.300 m 3 /s) que <strong>el</strong> Rin o <strong>el</strong> Nilo, sin rápidos ni saltos que requieran <strong>la</strong>construcción <strong>de</strong> embalses u otros sistemas.A los acarreos aluviales <strong>de</strong>l Orinoco se agregan los <strong>de</strong>l Amazonas, que en <strong>el</strong> mismo <strong>la</strong>psosobrepasan los 400 millones, así como los <strong>de</strong> todos los ríos ecuatoriales suramericanos que viertenal Atlántico, cuyas aguas son orientadas en dirección Norte por efecto <strong>de</strong> <strong>la</strong> corriente ecuatorialdominante. Esto hace que en toda <strong>la</strong> costa atlántica, hasta <strong>el</strong> límite suroriental <strong>de</strong>l Mar Caribe,entre los paral<strong>el</strong>os 0º y <strong>10</strong>°, se hayan podido i<strong>de</strong>ntificar <strong>de</strong>pósitos amazónicos (Pons & Dost).Se <strong>de</strong>be hacer notar que por ser <strong>la</strong> profundidad <strong>de</strong>l Golfo en <strong>la</strong> Boca <strong>de</strong>l Dragón, al Norte,mucho mayor que <strong>la</strong> <strong>de</strong> <strong>la</strong> Boca <strong>de</strong> Serpientes, al Sur, <strong>la</strong>s corrientes en <strong>la</strong> primera son mucho másfuertes y llegan hasta <strong>el</strong> sector próximo <strong>de</strong> <strong>la</strong> Is<strong>la</strong> <strong>de</strong> Patos. Por esa razón una embarcación <strong>de</strong> río,como una cha<strong>la</strong>na o gabarra fluvial, tiene mejores condiciones <strong>de</strong> acceso y navegabilidad hacia <strong>el</strong>interior <strong>de</strong>l golfo por <strong>la</strong> Boca <strong>de</strong> Serpientes, que por <strong>la</strong> Boca <strong>de</strong>l Dragón.P<strong>la</strong>nteada <strong>la</strong> navegación por <strong>el</strong> Caño Macareo para <strong>el</strong> paso <strong>de</strong> cha<strong>la</strong>nas <strong>de</strong> 12 pies <strong>de</strong> ca<strong>la</strong>doy una vez asegurada <strong>la</strong> salida al mar <strong>de</strong> dicho caño a través <strong>de</strong> <strong>la</strong> barra marina, tal como ha sido