Consejo Canadiense de Protección de los Animales MANUAL ...

Página 17 de 55Si los perros deben ser alojados individualmente, deberían estar en contacto visual, auditivo y olfativo con otros perros en lamisma sala. En tal sala, es probable que existan grupos sociales múltiples, los grupos más estables siendo compuestos de losperros alojados en jaulas inmediatamente adyacentes o frente una a otra.Se debe recordar que la dominancia puede expresarse a través de un pasillo. Cuando se relocaliza a un perro víctima de lasagresiones de un animal demasiado dominante, se deberá entonces cuidar de alojarlo en una jaula que no sea directamenteadyacente o frente a la jaula de este animal.5. Socialización con humanosDe todas las especies comunes de laboratorio, los perros son los animales más domesticados y mejor adaptados para vivir enasociación estrecha con la gente. La socialización crea un apego y una confianza para los humanos, lo que ayuda a su adaptacióna nuevos procedimientos o a un ambiente diferente, y que disminuye el estrés así como la variabilidad experimental.Los perros que no están expuestos a los humanos desde pequeño (es decir, la socialización) rápidamente llegan a ser miedososcon gente. Su miedo y angustia se manifiestan en varias formas fisiológicas y de comportamiento (p. ej., la mordida) (Beaver,1981), que son todas incompatibles con su bienestar y pueden influir la confiabilidad de los datos de investigación obtenidos.La capacidad para adaptarse a una situación, cuando una persona interviene, o cuando hay cambios de ambiente, es un criteriofundamental del bienestar en el perro (Dunbar, 1979). Esta aptitud implica la capacidad del perro para adaptarse a situaciones deestrés sin que hayan cambios mayores en su comportamiento o en su fisiología (Archer, 1979).Por lo tanto, es necesario que todos los perros usados en una instalación, independientemente de su propósito, sean socializadosa la gente (en la instalación misma o por el proveedor de animales); sino, se deberá considerar seriamente su eutanasia o su usoen estudios sin supervivencia. El proceso de socialización (manipulaciones por gente) debería comenzar cuando cachorros tienenentre 6-10 semanas de edad (Wolfle, 1989a, 1989b; MacArthur, 1987; Fox, 1975). Varios otros investigadores creen que elperíodo de socialización se debería extender a por lo menos 12 semanas (Pfaffenberger, 1963; Bateson, 1987; Vanderlip,Vanderlip y Myles, 1985a, 1985b; Scott y Fuller, 1965). Fox (1968, 1990) sostiene que los cachorros privados de contactohumano durante sus diez primeras semanas de vida serán luego muy difíciles de manejar.Los perros adultos que demuestran poca socialización, no deberían permanecer en la instalación más que el tiempo necesariopara determinar si su comportamiento pueda o no responder a esfuerzos de socialización, pero es probable que sea una pérdidade tiempo y de energía (Dunbar, 1979). En estas condiciones, se realiza la eutanasia o se utilizan estos animales en estudiosagudos sin supervivencia. Como la socialización se considera como una parte crítica de cualquier programa de crianza, el contratocon el abastecedor debería especificar que los animales comprados están efectivamente socializados.Las interrelaciones entre humanos y perros asegurarán la continuación de los beneficios adquiridos por la socialización. Lacuantificación del contacto durante el período de socialización, en términos específicos de frecuencia o de duración, es menosimportante que la calidad de la interacción. Los cachorros son sensibles al apego al humano o a otros animales. Así, lasinteracciones repetitivas con la gente durante este período, es más importante que la naturaleza exacta, la frecuencia, o laduración de las interacciones.Wolfle (1990) describió la socialización de muchos cachorros foxhound que recibían individualmente solamente cinco minutos porsemana. Sin embargo, se debe notar que este era un procedimiento de socialización complejo, rico, efectuado sobre una base bisemanal,con jóvenes de un misma camada tratados como un grupo, de manera tal que todos beneficiaban individualmente de lasinteracciones con la gente. No obstante, es claro que la socialización de numerosos cachorros no requiere mucho tiempo, y deberser posible de realizar con el personal existente en la mayoría de las instalaciones.Mediante la observación, se debe establecer si cada perro tiene un comportamiento normal en un grupo social (Beaver, 1981). Laparticipación de varias personas en la socialización de cada perro y en el fortalecimiento de su socialización como adultos, permiteevitar el problema del apego exagerado a un individuo.Las personas que trabajan en el mantenimiento de las instalaciones deberían incluir en su rutina de pasar un poco de tiempo concada perro. El tiempo pasado para hablar con los animales y acariciarlos resulta en beneficios para la reducción de la ansiedad de