Consejo Canadiense de Protección de los Animales MANUAL ...

Página 5 de 55para observadores, como un conjunto de indicadores de comportamiento (Fraser, 1984/85). Los animales deprimidos demuestranuna disminución de las características del repertorio del comportamiento del animal normal (Fraser, 1984/85, 1988).Las tres maneras de reaccionar al estrés incluyen cambios en el comportamiento, la activación del sistema nervioso autónomo yla activación del sistema neuroendócrino. El sistema nervioso autónomo, a causa de sus respuestas rápidas y específicas a muchaagresiones, ha sido una gran ayuda para el diagnóstico del estrés, por la evaluación del ritmo cardiaco, de la respiración, y de lasecreción de catecolaminas. Muchos investigadores aceptan la aumentación de secreción de glucocorticoides como prueba de laaparición del estrés. Se ha demostrado que el estrés asociado con el transporte, a la inmovilización o a las manipulaciones,disminuye las funciones inmunitarias en varias especies de ganado (Grandin, 1992; Kelley, Osborne, Evermann et al. 1981;Coppinger, Minton, Reddy et al. 1990).Sin embargo, Moberg (1985) afirma que el monitoreo fuera del laboratorio de las respuestas de los sistemas nervioso autónomo yendocrino, no es práctico y poco útil en definir el estrés y el bienestar en los animales domésticos. Duncan (1992) nota que sedesarrollaron sistemas biológicos sofisticados para ayudar a los animales a adaptarse al estrés, y que, mientras es imposible deproteger a los animales domésticos de todo estrés, la solución para proteger su bienestar es de minimizar los costos biológicos delestrés inevitable, y de reconocer la necesidad de investigar sobre el estrés.La idea de que los animales tienen ciertas "necesidades de comportamiento" ha recibido mucha atención. Por ejemplo, Baxter(1983) ha argumentado que todos los procesos psicológicos que afectan el bienestar animal deben tener un punto limite (o unabanda que cubre una gama de valores) al cual el animal tratará de mantenerse, o al cual deseará volver. Las desviaciones de estelimite ocasionarán una reducción en la calidad del bienestar del animal. Sin embargo, Hughes y Duncan (1988), después de haberrevisado la literatura en esta área, demostraron que, en ciertos casos, un argumento podía ser en favor de los animales quenecesitan ser capaces de demostrar comportamientos particulares, aún cuando la meta del comportamiento ya haya sido provistaal animal.Una necesidad del comportamiento se manifestará en los casos de comportamiento provocados principalmente por factoresinternos o por una interacción compleja entre factores internos y externos donde queda la manifestación de los tipos decomportamiento. Por ejemplo, si se provee un replica de un nido a una gallina, ella estará todavía motivada para desempeñarcomportamientos normales de fabricación de su nido (Hughes, Duncan y Brown, 1989).3. Alojamiento y mantenimientoTres factores mayores influyen el bienestar de los animales domésticos: a) el alojamiento; b) las calidades del responsable delganado; y c) el manejo (Hurnik, 1988). Hughes y Duncan (1988) sugieren que, para proteger totalmente el bienestar, un sistemade alojamiento debe permitir el desempeño de ciertos tipos de comportamiento, además de responder a todas las necesidadesambientales de los animales. Sin embargo, todavía no se ha determinado cuales son los tipos de comportamiento esenciales, yinvestigaciones están en curso para contestar a esta pregunta (p. ej., Dawkins, 1990).En los EE.UU., el Association for Assessment and Accreditation of Laboratory Animal Care (AAALAC, 1991), tomó posición en elsentido que, en instalaciones acreditadas, el alojamiento y el cuidado de animales domésticos deben encontrar las normas queson aplicadas en los establecimientos bien manejados y de alta calidad.Cuando se mantienen animales domésticos en el laboratorio, es importante ser consciente de su comportamiento en una situaciónde finca. Un característica importante que se observa en el comportamiento de los animales domésticos es la propensiónindividual a asociarse con otros y a formar grupos sociales (Mench, Stricklin y Purcell, 1992; Fraser y Broom, 1990; Grafen,1990). El hecho de aislar un animal de sus congéneres es una importante fuente de estrés (Grandin, 1992; Gross y Siegel, 1981),pues los animales sociables obtienen su bienestar físico y fisiológico de uno al otro (Friend y Dellmeier, 1988; Van Putten, 1988).La contención y las manipulaciones apropiadas de animales domésticos en un ambiente de experimentación son elementos clavespara su éxito como animales de investigación. Según Panepinto (1992), el inventor de la tablilla utilizada para inmovilizar cerdosminiaturas y ovejas, la familiarización de los animales con sus manipuladores y con los procedimientos experimentales puederesultar en beneficios considerables en el laboratorio. Se ha demostrado que dar caricias a cerdos en vez de causarles un estrés,tiene un efecto beneficioso sobre la reproducción (Panepinto, 1992; Anon., 1992).