Consejo Canadiense de Protección de los Animales MANUAL ...

Página 7 de 55aburrimiento de una manera científica, no debemos presumir que los animales no experimentan estas emociones.b) Efectos socialesLos sistemas de manejo pueden influir también el comportamiento y el bienestar de los animales, provocando cambios ycontrolando su ambiente social. Todas las especies domesticas comunes son gregarias, por lo que un ambiente social inadecuadopuede afectar el bienestar. Comparativamente con lo que puede considerarse como "normal" o "natural," muchos sistemas demanejo fracasan frecuentemente por una de las razones siguientes: 1) los vínculos padres-progenie pueden ser interrumpidos oimpedidos de formarse; 2) el destete puede suceder demasiado temprano; 3) los animales pueden guardarse en grupos que sondemasiado grandes o pequeños; 4) la densidad de animales puede demasiado alta; 5) los animales pueden guardarse en gruposde una sola edad o de sexo único; 6) la composición del grupo puede ser perturbada; y 7) los animales pueden ser aislados hastacierto limite.4. Principios generalesA fin de mejorar y valorar el ambiente de los animales, el CCPA sugiere a las instituciones de investigación:a) de hacer experiencias sobre el alojamiento de grupo con animales tales como las vacas lactantes (después de unos días encorrales de parto), los terneros, las vacas lecheras y las ovejas. Se reconoce que el alojamiento de grupo puede conducir a unaumento de las agresiones o atropellos entre animales, en un aumento de posibilidades de transmisión de enfermedades, y endificultades para detectar problemas de salud de animales individuales. Sin embargo, a menos que el bienestar o la seguridad deun animal estuviera en peligro, estos hechos no deberían usarse para rechazar el alojamiento de grupo. El nivel de manejo de losanimales tendrá probablemente que ser mejorado, así como las exigencias de entrenamiento para los cuidadores de los animales.Llegó a ser evidente que las nuevas porquerizas no deberían tener compartimientos individuales para las marranas gestantes amenos que lo exijan los protocolos de experimentación (Barnett, Winfield, Cronin et al. 1985; Barnett y Hemsworth, 1991;Becker, Ford, Christenson et al. 1985; Cronin, Van Tartwijk, Van Der Hel et al. 1986; Schouten, Rushen y De Passillé, 1991; VonBorell y Ladewig, 1989);b) de tratar de enriquecer el ambiente, por la provisión de juguetes para los cerdos, de "tetas" para los terneros lechales, depezones de orificio pequeño y de alimentación frecuente para corderos criados en medio artificial, y de oportunidades mayorespara manifestar comportamientos normales de busca de alimentos;c) de proveer los medios para incrementar los contactos sociales y de permitir que los animales desempeñen una gama másamplia de comportamientos;d) de aumentar la edad del destete. Por ejemplo, los lechones destetados a las tres semanas de edad tienen una incidencia másalta de resoplido de barriga (un comportamiento anormal); por lo tanto, la edad mínima recomendada para el destete es decuatro semanas;e) de acortar los períodos de aislamiento y de inmovilización para usarlos solo cuando es absolutamente necesario, y nomeramente por conveniencia del investigador. Se debería permitir a los animales alojados individualmente de mantener uncontacto visual con por lo menos un otro animal cuando están acostados o parados en su compartimiento, a menos que elaislamiento sea requerido por fines de la experimentación y que haya sido aprobado por el Comité de protección de los animales.Para los cerdos, en particular, mantener un contacto olfativo puede ser tan importante como un contacto visual. Para las ovejas,la región de la cabeza es el punto más importante para reconocerse uno al otro, y por lo tanto nunca debería ser obstruida desdela perspectiva de ovejas vecinas que tratan de mantener un contacto visual.El Comité de expertos sobre el comportamiento y bienestar de los animales domésticos (ECFAWB, 1987) sugiere que las agenciasde gobierno y las universidades redefinan sus prioridades, de tal forma que la investigación sobre el comportamiento y elbienestar animal tenga un nivel de personal y de apoyo parecido al de las otras disciplinas, tales como la nutrición, la fisiologíareproductiva, la genética, y la producción alimentaria.El CCPA reconoce la importancia de la educación en el mejoramiento del bienestar y del cuidado animal. Idealmente, todos losestudiantes en producción animal y en medicina veterinaria deberían tomar cursos sobre el comportamiento de los animales