Consejo Canadiense de Protección de los Animales MANUAL ...

Página 9 de 55En circunstancias excepcionales (p. ej., estudios de cateterismo), puede ser imposible de implementar el programa recomendadode ejercicio semanal. En tales casos, toda derogación a estas directrices deben ser justificadas por el investigador, revisada yaprobada por el Comité de protección de los animales.D. GATOS1. IntroducciónVarios autores sugirieron medios para ayudar a las personas que intentan de mejorar el bienestar de los animales deinvestigación. Beaver (1989) propone cinco métodos básicos que pueden usarse para modificar el ambiente de un animal, demanera que este pueda vivir y producir a su plena capacidad. Estos métodos incluyen el enriquecimiento del comportamiento,congéneres sociales, aparatos artificiales, actividades de busca de alimentos, y el control del ambiente.En sus comentarios sobre los cinco métodos de Beaver, Spinelli (1989) expresa su desacuerdo sobre su definición deenriquecimiento. Sin embargo, reconoce que hay una variedad de estrategias que, utilizadas solas o en combinación, favorecen elbienestar psicológico de los animales de laboratorio. Spinelli afirma que el enriquecimiento ambiental y el bienestar psicológico deun animal "puede ser una de las áreas más importantes de estudio en la ciencia de los animales de laboratorio para los próximosaños."Las cinco áreas de Beaver será interpretadas a la luz de los sistemas reconocidos de comportamiento de los gatos (Felis catus).Tales sistemas representan los comportamientos típicos de la especie, que son coordinados para servir una función específica quetiene un valor de adaptación (Catcott, 1975). Como tal, todos se deben integrar, en una medida más o menos grande, encualquier modelo que pretende respetar óptimamente las necesidades de los animales que cuidamos, y evitar que sufran. Estossistemas incluyen los:comportamientos sociales comportamientos sexualescomportamientos de alimentación comportamientos padres/progeniecomportamientos de eliminación comportamientos de comodidadcomportamientos de juego comportamientos de descanso/locomocióncomportamientos exploratorios comportamientos agonísticosLos comportamientos típicos de la especie que ocurren en el ambiente doméstico, son coordinados para servir una funciónespecifica que tiene un valor adaptativo; no deberían, por lo tanto, ser una respuesta provocada en reacción a algún estrésexterno. Por ejemplo, rociar con orina es un comportamiento normal en el ambiente silvestre, pero es una señal decomportamiento de conflicto en animales domésticos mantenidos en cuartos cerrados. Debemos tener un conocimiento de lostipos de comportamiento normales de las especies animal, a fin de que los cuidadores de los animales puedan identificar loscomportamientos anormales y atenderlos. Hart y Pedersen (1991) trataron extensivamente de estos dos tipos decomportamientos.En la ausencia de datos científicos que permitirían de elaborar un mejor programa de manejo, se presume que, en general, esmuy deseable tratar de reproducir el hábitat natural para animales mantenidos en cautividad. Generalmente, para la mayoría delas especies, eso se realiza con una serie de modificaciones, por ejemplo, excluyendo ciertos aspectos como los predadores quelas especies animales tendrían que enfrentar en su ambiente natural (Beaver, 1989). Sin embargo, para los predadores,Markowitz y Laforse (1987) discutieron de las presas artificiales como medio de enriquecimiento del comportamiento.2. Enriquecimiento del comportamientoEl enriquecimiento del comportamiento debería, en general, favorecer y promover un repertorio completo de comportamientosnormales (etograma) para los animales domésticos, mientras que previene el desarrollo de comportamientos anormales. Encualquier programa de enriquecimiento del comportamiento, es conveniente incluir estímulos físicos y objetos que favorecen laexpresión de comportamientos propios de las especies.Se puede evaluar el éxito de tal programa, midiendo hasta que punto este impide el desarrollo de anormalidades decomportamiento y favorece el comportamiento normal, o minimiza la expresión o elimina las anormalidades preexistentes