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INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO DE LA GEOGRAFÍA
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Edwin Powell Hubble (Marshfield, Missouri, 20 de noviembre de 1889 - Pasadena, California,
28 de septiembre de 1953), fue uno de los más importantes astrónomos estadunidenses del siglo
XX. Famoso principalmente por haber demostrado la expansión del universo midiendo el desplazamiento
al rojo de galaxias distantes. Hubble es considerado el padre de la cosmología observacional
aunque su influencia en astronomía y astrofísica toca muchos otros campos. Hubble fue el
primero en utilizar el telescopio Hale del Observatorio de Monte Palomar en California.
El telescopio espacial Hubble (HST por sus siglas en inglés) es de tipo robótico y navega en los
bordes exteriores de la atmósfera, en órbita circular alrededor de la Tierra a 593 km sobre el nivel
del mar, con un periodo orbital entre 96 y 97 min. Denominado de esa forma en honor a Edwin
Hubble, fue puesto en órbita el 24 de abril de 1990 como un proyecto conjunto de la n a s a y de
la e s a, inaugurando el programa de Grandes Observatorios. El telescopio puede obtener imágenes
con una resolución óptica mayor de 0,1 segundos de arco. La ventaja de disponer de un telescopio
más allá de la atmósfera radica, principalmente, en que de esta manera se pueden eliminar los
efectos de la turbulencia atmosférica, siendo posible alcanzar el límite de difracción como resolución
óptica del instrumento. Además, la atmósfera absorbe fuertemente la radiación electromagnética
en ciertas longitudes de onda, especialmente en el infrarrojo, disminuyendo la calidad de las
imágenes e imposibilitando la adquisición de espectros en ciertas bandas caracterizadas por la
absorción de la atmósfera terrestre. Los telescopios terrestres se ven también afectados por factores
meteorológicos (presencia de nubes) y la contaminación lumínica ocasionada por los grandes
asentamientos urbanos, lo que reduce las posibilidades de ubicación de telescopios terrestres.
El Telescopio Espacial Hubble ha sido uno de los proyectos que, sin duda, más han contribuido
al descubrimiento espacial y desarrollo tecnológico de toda la historia de la humanidad. Gran
parte del conocimiento científico del espacio interestelar se debe al Telescopio Hubble.
1.2.2 Influencia del Sol y de la Luna en la Tierra
El Sol
El Sol es la estrella más grande porque contiene aproximadamente 98% de la masa
total del Sistema Solar; también es el más importante porque es nuestra fuente esencial
de energía que se manifiesta principalmente en forma de luz y calor.
Ejerce una fuerte atracción gravitatoria sobre los planetas y los hace girar a su alrededor
a diferentes velocidades dependiendo de la distancia a la que se ubican de él.
Como es el objeto más grande se requerirían 109 planetas Tierra para completar
el disco solar, y su interior podría contener más de 1.3 millones de planetas Tierra
(tabla 1.1).
Diámetro
Radio: 696 mil km
Superficie 6.09 × 10 12 km 2
Volumen 1408 × 10 15 km 3
Masa
199 × 10 27 ton
Densidad 1.41 g/cm 3
Temperatura superficial Entre 6,000 y 6,500ºC
Temperatura interna
Alrededor de 15 millones deºC
Tabla 1.1
Principales
características
del Sol.