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PAISAJE FÍSICO O NATURAL
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Vulcanismo
El vulcanismo es el fenómeno que consiste en la emisión de magma a la superficie terrestre a
través de grietas o fisuras provocadas por el movimiento de las placas tectónicas. Los volcanes
son conductos a través de los cuales sale magma, rocas fundidas y gases a altas temperaturas,
procedentes del interior de la Tierra. La fuente desde donde se produce el magma se llama
cámara magmática, ubicada por lo general a una profundidad mayor de 80 km. La chimenea es el
conducto interno por donde fluye el magma hasta el cráter, que es la última porción de la chimenea
y del edificio que se forma por la acumulación y enfriamiento de los materiales volcánicos
expulsados (figura 2.14).
Géiser
Figura 2.14
Partes de un volcán,
incluyendo algunos fenómenos
que también
son ocasionados por la
actividad volcánica.
En México, el vulcanismo ha sido un factor muy importante en la formación del relieve y aún
hoy en día siguen en actividad algunos volcanes como el Popocatépetl y el Nevado de Colima. La
Cordillera Neovolcánica es la zona de mayor densidad de volcanes y en donde se encuentran los
más importantes edificios volcánicos, como son: el Cofre de Perote (4,282 m), el Pico de Orizaba
o Citlaltépetl (5,747 m), La Malinche (4,461 m), los volcanes de la Sierra Nevada, entre los que se
destacan el Iztaccíhuatl (5,146 m) y el Popocatépetl (5,452 m), la Sierra del Ajusco, el Peñón de los
Baños, el Nevado de Toluca (4,558 m), los volcanes del Bajío, llamados Las Siete Luminarias (los
más importantes son los lagos cráteres de Valle de Santiago y de Yuriria), el Paricutín, el Nevado
de Colima (4,625 m), el Volcán de Colima (3,326 m) y el Ceboruco. También de importancia, pero
fuera de la Cordillera Neovolcánica, son el Chichón (1,315 m) en la Meseta Central de Chiapas, que
recientemente hizo erupción; el Tacaná (4,026 m), en la frontera de México con Guatemala; la Bufa
de Batopilas en Chihuahua y el Mapimí en Durango. El archipiélago de las Islas Marías y demás islas
cercanas, está formado por las cimas de volcanes submarinos que han logrado sobresalir del nivel del
mar. Otros volcanes de menor importancia son los de Chacahua, Pochutla, Huajuapan y Chazumba,
todos situados en Oaxaca.