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58 UNIDAD I
Sin embargo, para que el geógrafo logre entender las complejas relaciones entre la naturaleza
(los aspectos biofísicos) y las sociedades (los aspectos sociales), requiere realizar un análisis de
lo natural y lo social del espacio geográfico de manera separada, en un primer momento, para
después analizarlo en conjunto. Esto es el estudio del paisaje geográfico. A continuación señalaremos
algunos de los datos que requieren ser recabados por el geógrafo para el estudio del
paisaje y que son ofrecidos por otras ciencias.
1.4.1 La dimensión natural del paisaje
El estudio de la naturaleza, de su potencial ecológico y de las modificaciones realizadas por
el hombre a lo largo de la ocupación de un fragmento del espacio geográfico, constituyen los
aspectos sobresalientes de la dimensión natural del paisaje, los cuales nos permiten reconocer:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
Cuáles son las características del medio natural que circundan a uno o varios poblados;
Cómo se originó ese medio natural que ha sido aprovechado por dichos poblados;
Cuál es su dinámica ecológica y qué procesos naturales organizan el ciclo de vida de plantas
y animales, el desarrollo de los suelos y el ciclo hidrológico y climático;
Cómo, cuándo y para qué se han modificado los recursos naturales existentes;
Qué han provocado dichas modificaciones, y
Cuál es el estado de conservación o degradación del medio natural que circunda a este o
estos pueblos.
La respuesta a estas preguntas y a otras relacionadas con las modificaciones y el potencial de
los recursos naturales del fragmento del espacio geográfico estudiado, las responden los geógrafos
físicos organizados en un equipo interdisciplinario, en el cual se incluyen también geógrafos
sociales. El objetivo, en una primera instancia, es realizar un diagnóstico del estado en que
se encuentra la naturaleza circundante debido a su ocupación por las poblaciones humanas,
al que se le denomina la dimensión natural del paisaje. Los fenómenos y hechos geográficos
que abarcan esta dimensión serán estudiados en la Unidad II.
1.4.2 La dimensión social del paisaje
Al estudio de la ocupación de un fragmento del espacio geográfico por los humanos organizados
socialmente, se le denomina la dimensión social del paisaje. Estos estudios los realizan
los geógrafos sociales junto con otros especialistas de forma interdisciplinaria y siempre bajo la
asesoría de los geógrafos físicos y de algunos científicos de las ciencias naturales. Estos estudios
abarcan aspectos tales como:
1. ¿Desde cuándo y bajo qué tipos de organización social, económica y política se han ocupado
estos fragmentos del espacio geográfico?
2. ¿Cómo han aprovechado los recursos naturales quienes han vivido allí y por qué lo han
hecho así?