MONASTERIO BENEDICTINO DE LAS CONDES

El encargo que recibió el arquitecto era el de proyectar una
portería y un refectorio, con sus servicios anexos, en forma
contigua a la iglesia, cerrando el monasterio hacia el camino
de llegada y que a la fecha se encontraba solo con un cierro
provisorio de madera. Por lo mismo, había que ordenar el
acceso a la iglesia y al conjunto formando una plaza.
Una gran admiración y respeto por la obra ya ejecutada
a la fecha… fue muy importante en las decisiones que se
tomaron durante el desarrollo del diseño… La preocupación
fundamental fue lograr una composición armónica con
los edificios existentes, especialmente con la iglesia, con
el volumen de las celdas que mostraba su lado menor
inconcluso hacia el acceso y con el cerro. El desafío era
formar una composición armónica y jerarquizar entre sí los
volúmenes blancos y cerrados jugando en el desnivel del
cerro.
…el diseño se centró principalmente en lograr un muro de
cierro que continuara un trozo que ya tenía construido
la iglesia. Este muro remontaría el cerro y en él estaría el
boquete del acceso al convento y sobre dicho boquete
avanzaría el techo desde el interior cobijando al visitante.
Detrás del muro se desarrollaría el gran volumen del
refectorio, volcado hacia el interior y las demás dependencias
con sus relaciones.
El conjunto de la portería y refectorio se planteó como un
volumen descompuesto y muy cerrado hacia la plaza y el
poniente. Las… ventanas de las dependencias contiguas al
muro se tratarían como pequeñas perforaciones, salvo la del
refectorio que mira al poniente y que fue hecha a solicitud
de los monjes, durante la construcción, para la observación
desde el interior del refectorio del cerro Manquehue.
Las relaciones del edificio mismo se presentaban muy
complejas. El refectorio es un lugar muy importante en
la vida de la comunidad. Había que buscar un relación
procesional a través del claustro con la iglesia. Por un lado,
los servicios del refectorio debían tener una relación con los
monjes que participan en las labores de preparación y lavado
de platos. La portería, a su vez, tenía que recibir y retener al
visitante y evitar su paso por la clausura.
Esto generó en el proyecto dos zonas de encuentro, una
para el contacto del convento con el exterior, que es el patio
de la portería y las visitas, contiguo al claustro pero cerrado
por él, con dos locutorios adyacentes para tal efecto; y otra,
en un nivel superior para el encuentro de los monjes que es
el patio cubierto de acceso al refectorio donde convergen
varias circulaciones internas…
A la nueva plaza exterior estarían dando el boquete de
entrada a la iglesia y el boquete de la portería, muy visibles
en este gran muro blanco, cuya forma se enriquecía hacia
la iglesia y adquiría la sencillez de un simple muro hacia la
portería.
Nota: Los textos en cursiva corresponden en este capítulo a redacción del propio autor de esta edificación, arquitecto Jorge Swimburn.
131