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RENCONTRE [ Meet ]
à bien cuisiner grâce à la mère d’Arman et aux fiches du magazine Elle », dit
Corice. Le sculpteur était-il gourmand ? « Pas gourmand, gourmet. Il était
très raffiné. Avant de le connaître, je n’aimais pas manger. Il disait à ses amis :
“Quand Corice était à Paris, elle se nourrissait de chocolat chaud, de
saucisson, de camembert et de madeleines !” »
Le Bidonville n’a pas été qu’une simple maison d’été. Ils l’ont faite ensemble.
Elle a hébergé le couple, puis, plus tard, leurs deux enfants, Yasmine et
Philippe, et lui y travaillait. Aujourd’hui, cette demeure fait partie de la vie de
Corice, de ses racines. « La maison vibre encore de la présence d’Arman »,
confie-t-elle avec mélancolie.
LA VIE À TRIBECA
Leur appartement new-yorkais était à la fois leur habitation et l’atelier de
peinture d’Arman, qui travaillait ses sculptures dans un studio de Canal Street.
En 2004, le couple achète un immeuble de quatre étages à TriBeCa, où tout
est réuni. Dans les années 60/70, Warhol, Rauschenberg, Lichtenstein et Venet
bien sûr – « Bernar, je lui dois ma vie ! » – venaient souvent chez Arman, qui
préférait les dîners à la maison entre amis aux restaurants new-yorkais.
L’artiste a toujours associé son épouse à son travail. Ensemble, ils discutaient
de ses nouvelles orientations, de ses découvertes… Elle se souvient de la
naissance des premiers bétons et de cette phrase : « Corice, ça va être très
difficile. Les gens ne vont pas aimer, mais je dois le faire. » Une fois encore,
les yeux de Corice se voilent à l’évocation de ces moments de partage avec
la vie et l’œuvre de l’un de nos grands artistes, puis elle conclut : « Je suis là
pour défendre son œuvre. Il m’a légué cette mission et j’entends la remplir. »
26 | JUIN 2012 - www.cotemagazine.com
NOTES
Lors du dépôt par Corice
au MAMAC de La tulipe,
2001, une Triumph Spitfire
dynamitée et brûlée, le
maire de Nice a annoncé la
création d’un futur musée
Arman, à Nice.
When Corice entrusted
La tulipe, 2001, a Triumph
Spitfire blown up and burnt,
to the MAMAC, the mayor
of Nice announced that
the city would set up an
Arman museum.
Corice pose devant
La Tulipe, une
œuvre d’Arman
datant de 2001.
THE BEGINNINGS OF THE “SLUM”
In 1968 Arman began building his house above
Vence. Le Bidonville (The Slum), as he named it –
to his father’s disgust –, was a tent-like structure
dreamt up by architect Guy Rottier. Lovely to look
at but totally impractical. “We made it liveable by
fitting it out with the help of his father, a secondhand
dealer in Nice. At first we lived in a
magnificent suite at La Colombe, in Saint-Paulde-Vence;
the house came together little by little,
the kitchen in particular, which was tiny to start
with. I learnt to cook well from Arman’s mother
and recipes from Elle magazine,” Corice
remembers. Did the sculptor like food? “He didn’t
just like it, he was a gourmet. He had very refined
tastes. Before I knew him I didn’t like eating. He
used to tell his friends: ’When Corice was in Paris,
she lived on hot chocolate, saucisson, camembert
and madeleines!’”
Le Bidonville was more than a holiday home to
them, it was something they created together, for
the two of them and later their children, Yasmine
and Philippe; Arman also worked there. The
house is an integral part of Corice’s life, of her
roots. “I can still feel Arman’s presence here,” she
confides sadly.
LIVING IN TRIBECA
Their New York apartment served as their home
and also as Arman’s painting studio; he did his
sculpting in a studio on Canal Street. In 2004 the
couple bought a four-floor building in TriBeCa,
where they brought everything together. In the
60s and 70s, Warhol, Rauschenberg, Lichtenstein
and of course Venet – “I owe my life to Bernar!” –
were frequent visitors, for Arman preferred eating
at home with friends rather than in New York
restaurants.
The artist always involved his wife in his work;
together they discussed his new directions and
discoveries. She remembers when he started
making concrete pieces: “Corice,” he said, “it’s
going to be very difficult. People aren’t going to
like it but I have to do it.” Again we sense Corice’s
emotion as she thinks of the years sharing the life
and work of one of our greatest artists. Then: “I’m
here to promote his work. That’s the mission he
left me and I intend to fulfil it,” she concludes.
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