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SPÉCIAL HORLOGERIE [ Timewear Feature ]
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Plus résistant, plus léger, plus remarquable… Les manufactures ne se
contentent plus de fabriquer des complications. Aujourd’hui, certaines
d’entre elles dédient une partie de leurs ateliers à la recherche de nouveaux
matériaux et font appel à des scientifiques afin de créer leur propre matière.
INVENTER SON PROPRE MATÉRIAU
Jouer à l’apprenti chimiste fait partie intégrante de l’histoire de Rolex. Parmi ses
matériaux fétiches, l’Everose, un or rose de 18 carats exclusif, développé, breveté
et fabriqué par la marque dans sa propre fonderie. Cette année, la manufacture
a également présenté une nouveauté Yacht-Master réalisée en Rolesium, une
combinaison d’acier et de platine. Fin 2011, dans les locaux du département
métallurgie de la manufacture Hublot, Jean-Claude Biver, en présence d’Andreas
Mortensen, professeur à l’École polytechnique fédérale de Lausanne, lève le voile
sur le Magic Gold. Ce nouvel alliage, qui a nécessité trois années de recherche,
résulte de la fusion d’un or 24 carats et des dernières connaissances high-tech.
Breveté et titré 18 carats, il possède des caractéristiques non négligeables : c’est
l’or le plus dur du monde… et il est inrayable !
90 | JUIN 2012 - www.cotemagazine.com
L’ART ET LA
MATIÈRE
THE ART OF MATERIALS
Il y a les
manufactures
qui créent leur
propre matière,
celles qui se
réinventent en
acier ou en or
rose, celles qui
nous éblouissent
en diamants…
Tour d’horizon
des matériaux
phares de 2012.
Some
watchmakers are
developing their
own materials,
others reinvent
their products in
steel or pink gold,
and others still
are out to dazzle
us with diamonds.
We take a look
at 2012’s favourite
materials.
-/ Tougher, lighter, more remarkable… Manufac -
turing complications is no longer enough for the
watchmakers; these days some dedicate a part of
their business to researching new materials and
even call in scientists in order to create their own.
INVENTING ONE’S OWN MATERIAL
Playing the apprentice chemist is an integral part
of Rolex’s history. One of its signature materials is
Everose, an exclusive, patented, 18ct pink gold
developed and manufactured by the brand in its
own foundry. And this year Rolex has also brought
out a new Yacht-Master model in Rolesium, a
mixture of steel and platinum. In Hublot’s
metallurgy department in late 2011,Jean-Claude
Biver, accompanied by Andreas Mortensen, a
lecturer at the Lausanne Ecole Polytechnique
Fédérale, unveiled Magic Gold. This new alloy,
which took three years of research, is the result of
applying the very latest advanced technology to
24ct gold. Patented and assayed at 18ct, Magic
Gold possesses undeniable assets, notably being
the hardest gold in the world and… scratchproof!
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De son côté, Omega innove en lançant le Ceragold, qui marie or 18 carats et
céramique. Résultat ? Une douceur incroyable au toucher. L’incrustation de
Ceragold dans la lunette en céramique à base de zirconium est une première
mondiale, qui prend corps dans la collection Seamaster Planet Ocean Ceragold.
En 2011, Chanel se vantait de réinventer la matière en lançant la J12 Chromatic.
L’innovation tenait du traitement inédit de la céramique de titane, un matériau
hautement résistant. Poli à la poudre de diamant, il revêt une couleur originale et
un éclat unique. En 2012, la marque étoffe son offre avec des modèles sertis de
diamants. Le charme de la céramique n’a d’ailleurs pas échappé aux manufactures.
La maison Dior, qui impose le calibre inversé comme un code identitaire, décline
cette année sa collection Dior VIII en céramique high-tech blanche, jusqu’alors
développée en noir. La maison a voulu rendre hommage aux toiles immaculées
qui servent de base à la haute couture. La matière se pare alors de diamants, de
rubis ou d’aigues-marines.
OR ROSE ÉLITISTE OU ACIER ACCESSIBLE ?
Depuis plusieurs saisons déjà, l’or rose s’impose au sein des collections. Moins
tapageur que l’or jaune, plus élégant que l’or blanc, il se compose d’or, de cuivre
et d’argent. Pour citer quelques exemples du cru 2012, évoquons la Girard-
Perregaux 1966 Jewellery, dont le cadran se tapisse de plusieurs centaines de
diamants, ou la Breguet Classique Chronométrie 7727, qui abrite le mouvement
mécanique à remontage automatique, le calibre 574 DR, dans un boîtier de
41 mm de diamètre. Ou encore Vacheron Constantin, qui célèbre les 100 ans
de son boîtier forme tonneau avec trois nouveaux modèles sur quatre de la
collection Malte, en or rose. Sans oublier Piaget, qui propose son Gouverneur
Chronographe en or rose ou blanc.
Autre tendance forte de l’année : rendre accessible l’horlogerie et les
complications. Nombreuses sont donc les manufactures qui réinventent leurs
modèles cultes en acier, un matériau beaucoup moins onéreux que l’or. Pour
exemple, la manufacture française Pequignet, qui intègre toutes les
complications de son calibre Royal dans des boîtiers en acier. Résultat ? Les
amateurs de belle mécanique peuvent désormais s’offrir la Paris Royal pour la
somme de 6 500 euros. Grand succès pour Chaumet également, qui a eu la
bonne idée d’interpréter la Dandy Vintage dans une boîte en [ suite page 92 ]
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1 La J12
Chromatic
de Chanel,
parée de
diamants.
2 La Pilot Big
Date Special de
Zenith, en total
look acier.
3 Un duo
épatant chez
Boucheron : les
Cypris Tourbillon,
sous trois
Ponts d’or.
Création - Creation
In turn Omega has launched its innovative
Ceragold process that bonds 18ct gold with
ceramic, resulting in an unbelievably smooth
surface. The Seamaster Planet Ocean Ceragold
sports the very first Ceragold bezel of gold
bonded with zirconium-based ceramic. In 2011,
Chanel proclaimed it had reinvented matter when
it launched the J12 Chromatic. Its innovation was
a totally new surface treatment for ultra-tough
titanium ceramic: polishing with diamond
powder gives it an original hue and a unique
sheen. In 2012 the brand has added diamond-set
models to this range.
Watch manufacturers are particularly susceptible
to the charm of ceramic. Dior, which has made
the inverted calibre one of its trademarks, this year
offers its previously black Dior VIII collection in hitech
white ceramic as a way of paying tribute to
the white cloth used for haute couture patterns.
This ceramic now comes adorned with
diamonds, rubies and aquamarines.
ELITIST PINK GOLD
OR AFFORDABLE STEEL?
Pink gold, composed of gold, copper and silver,
has been increasingly evident in collections over
the last few seasons, being less showy than
yellow gold but more elegant than white. In the
2012 offering we find Girard-Perregaux’s 1966
Jewellery with its dial covered in several hundred
diamonds, and Breguet’s Classique Chronométrie
7727, which houses the self-winding mechanical
574 DR calibre in a 41mm case. Then there’s
Vacheron Constantin, which celebrates the
centenary of its tonneau case by using pink gold
for three of the four new models in the Malte
collection, and Piaget, now offering its Gouver -
neur chronograph in pink or white gold.
Another strong trend this year is making quality
watches and complications more affordable, with
numerous manufacturers reinventing their cult
models in steel because it’s less costly than gold.
One example is French watchmaker Pequignet,
which has housed all its Royal calibre
complications in steel cases, so those who love
fine mechanical watches can now treat
themselves to a Paris Royal for €6500.
Chaumet too has met with success for its
bright idea of putting the Dandy Vintage in a steel
case; gentlemen can now indulge themselves
with this iconic 50s-style model in a cushion
case and with a double-aperture large date for
€4700. Similarly, segment leader Zenith has
given its Pilot Big Date Special a total steel
look, with both case and Milanese mesh bracelet
in the alloy.
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