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SPÉCIAL HORLOGERIE [ Timewear Feature ]
Il fait partie des hommes qui ont marqué l’histoire de l’horlogerie. En
2004, Jean-Claude Biver prenait la direction de Hublot, qui connaît,
depuis, une croissance fulgurante. D’année en année, ce passionné nous
surprend avec des modèles d’exception qui défient toutes les lois de la raison.
COTE : On peut dire que vous avez marqué Baselworld 2012. Satisfait ?
Jean-Claude Biver : C’était le meilleur Bâle de notre histoire ! On y a réalisé
plus des deux tiers de notre chiffre d’affaires annuel ! Si l’économie et la
géopolitique ne risquent plus de crises majeures, 2012 devrait être une année
record pour l’industrie horlogère.
Vous avez présenté des modèles exceptionnels comme la Five Millions.
Vous n’avez pas peur de la démesure ?
J.-C. B. : Les Suisses étaient de très grands joailliers, juste avant que les
Huguenots de France ne traversent la frontière pour apporter leur savoir-faire
horloger. Depuis, les marques genevoises mixent horlogerie de pointe et
travail remarquable sur les pierres. Pour perpétuer cette tradition, Hublot
s’engage à créer des modèles comme la Five Millions, qui se compose de plus
de 1 280 pierres taille baguette et de 6 pierres de 3 carats chacune. Cette
montre extraordinaire, certes onéreuse, offre toutes les caractéristiques pour
être classée parmi les chefs-d’œuvre de la joaillerie horlogère.
C’est une prise de risque aussi ?
J.-C. B. : C’est vrai, mais ça en valait la peine. La Five
Millions s’est vendue le vendredi, à 9 h 30, soit
24 heures après l’ouverture du salon. La rareté est
très recherchée. Comme l’amour ! Mais l’amour,
comme l’immortalité ou la santé, ne se monnaie
pas. Il reste donc les beaux objets. Plus un objet
est porteur d’une grande maîtrise, artistique ou
culturelle, plus celui-ci trouve facilement acquéreur.
Est-ce essentiel pour une marque d’avoir des
codes reconnaissables en un seul coup d’œil ?
J.-C. B. : Nous avons la chance de posséder un
ADN très profilé, qui séduit. Et ce serait une grande
erreur de s’en éloigner. Notre volonté est de le
rajeunir et de le développer. Hublot est certes
reconnu dans le monde entier, mais nous devons
aussi nous adapter aux critères esthétiques des
différents marchés. À Bâle, entre 60 à 80 décli -
naisons sont exposées. Dans nos boutiques, seule
une partie est présentée.
66 | JUIN 2012 - www.cotemagazine.com
BIVER
« La démesure me plaît par essence »
© D.R.
JEAN-CLAUDE
“THE VERY ESSENCE OF EXTRAVAGANCE PLEASES ME”
Le PDG de
Hublot affiche
un parcours
exceptionnel
dans le cercle
très fermé de la
haute horlogerie.
Confidences.
Hublot’s CEO has
had an outstanding
career in the very
closed circle of fine
watchmaking. He
talked to COTE.
1
Interview
-/ This is a man who has marked the history
of watchmaking. In 2004 Jean-Claude Biver took
over as head of Hublot, which has since enjoyed
mind-boggling growth. Year after year this
passionate man surprises us with exceptional
models that defy all the laws of reason.
COTE: We could say you stole the show
at this year’s Baselworld. Satisfied?
Jean-Claude Biver: It was the best Baselworld in
our history! We made over two thirds of our annual
turnover there! If there are no more economic
or geopolitical crises this year, 2012 should be
a record year for the watchmaking industry.
You presented some outstanding models such as
the Five Millions. You’re not afraid of extravagance?
J-C B: The Swiss were very great jewellers in the
period before the French Huguenots crossed the
frontier with their horology knowhow. Ever since,
Geneva watchmakers have been combining
advanced horology with remarkable gemstone
craftsmanship. To carry on this tradition, Hublot
is committed to creating models such as the
Five Millions, which comprises more than 1280
baguette-cut stones and six stones weighing
3ct each. This extraordinary, and indeed very
costly, watch has everything that makes a
masterpiece of watchmaking and jewellery.
Was it a risk too?
J-C B: Indeed yes, but worth taking. The Five
Millions sold at 9.30am on the Friday, 24hr after
the show opened. Rarity is highly sought after –
like love! But love, like immortality or health,
can’t be bought. Beautiful objects can. The
greater the artistic or cultural mastery evident
in an object, the more easily it finds a buyer.
Is it essential for a brand to have characteristics
recognisable at a glance?
J-C B: We’re lucky enough to have a very specific
“genetic make-up” that people find irresistible.
Quels sont les enjeux pour 2013 ?
J.-C. B. : En 2013, nous verrons aboutir les investissements techniques engagés
depuis 2008, avec de nouveaux matériaux et sertissages, de nouvelles
techniques horlogères… Nous allons innover dans la joaillerie et je vous
promets des bijoux exceptionnels. L’année 2013 sera plus fertile que 2012.
En poste depuis 8 ans chez Hublot, quel est votre bilan personnel ?
J.-C. B. : Ce sont les 8 années durant lesquelles j’ai connu les plus grands
succès de ma vie ! Elles ont été très gratifiantes, car j’ai pu exprimer mes idées,
mes visions, mes rêves, avec force et surtout réceptivité. Quand un passionné
trouve écho auprès de son équipe, de ses fournisseurs, de ses clients, le
bonheur est total.
Notre dossier s’appelle « Mesure et démesure ».
De quel côté pencheriez-vous ?
J.-C. B. : Je choisis la démesure, qui me plaît par essence. Avec de nouvelles
idées, nous avons conçu la Big Bang pour rompre les traditions. Comme la
destruction explosive qui est à l’origine de l’univers. La mesure est trop
présente au quotidien. Le monde est rempli d’interdits. Soyons dans le rêve
et l’émotion, avec un brin de provocation.
Vous êtes une star de l’horlogerie. Vous ne ressentez jamais de lassitude ?
J.-C. B. : Je travaille avec passion, les deux sont indissociables. Cela fait 37 ans
que je fais ce métier et je ne suis jamais las. Comme Mick Jagger qui continue
de se produire sur scène ! Je n’ai jamais l’impression de travailler. Je suis dans
l’expression de mes idées, de mes espoirs et de mes rêves.
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1 - 2
La Five Millions
a trouvé acquéreur
24 heures seulement
après sa révélation.
Jean-Claude Biver.
© D.R.
What we want to do is update and develop it.
Hublot may be known all over the world but we
still have to adapt to the aesthetic criteria of the
various markets. At Baselworld we show between
60 and 80 variations on our watches; our shops
stock only some of them.
What is on the cards for 2013?
J-C B: In 2013 we’ll see the results of our
technical investments since 2008, with new
materials and gem settings and new
watchmaking technology. We’ll be innovating in
jewellery – I can promise you some outstanding
pieces. 2013 will be more fertile than 2012.
You’ve been at Hublot for eight years now, what
does that mean to you personally?
J-C B: These eight years have brought me the
biggest successes of my life! They have been
extremely gratifying as I’ve been able to express
my ideas, my visions and my dreams forcefully
and seen them welcomed. When your passion
is shared by your workforce, your suppliers
and your customers, you’re utterly happy.
Our feature is called Measure and Extravagance.
Which side do you come down on?
J-C B: I go for extravagance, because the very
essence of it pleases me. Through new ideas we
conceived our Big Bang to break with traditions,
like that other Big Bang that created the universe.
Measure is too present in everyday life, the world
is full of taboos. Let’s embrace dreams and
emotions, with a hint of provocation.
You’re a star of watchmaking. Does it ever weigh
on you?
J-C B: I work with passion, the two are
inseparable. I’ve been in this business for 37 years
and I never tire of it, like Mick Jagger who’s
still performing on stage! I never feel as if
I’m working because I’m constantly expressing
my ideas, my hopes and my dreams.
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