Gaspard, Melchior Et Balthazar

les autres. Certains portent sur leurs jambes
squelettiques un ventre gonflé comme une outre, et je sais
bien que ce n’est qu’un signe supplémentaire de famine, le
plus grave peut-être. Alors voici ce que j’ai décidé. Nous
avions apporté sur nos éléphants des friandises en
abondance pour les donner en offrande au Divin Confiseur
que nous imaginions. Je comprends bien maintenant que
nous nous trompions. Le Sauveur n’est pas tel que nous
l’attendions. De surcroît, je vois de jour en jour au gré de
nos tribulations fondre nos bagages et avec eux la troupe
de pâtissiers et de confituriers qui les escortaient. Nous
allons organiser dans le bois de cèdres qui domine la ville
un grand goûter nocturne, auquel nous allons inviter tous
les enfants de Bethléem.
Et il distribua les tâches avec un entrain joyeux qui
acheva de consterner Siri, de plus en plus convaincu que
son maître battait la campagne. Les pâtissiers allumèrent
des feux et se mirent au travail. Le lendemain des odeurs
de brioche et de caramel se répandirent dans les ruelles
de Bethléem dès le matin, de telle sorte que la visite de
maison en maison faite par les envoyés de Taor pour
inviter tous les enfants – filles et garçons – au goûter du
jardin des cèdres, avait été bien préparée et fut accueillie
avec faveur. Il ne s’agissait pas à vrai dire de tous les
enfants. Le prince en avait discuté avec ses intendants.
On ne voulait pas des parents, et donc, il fallait exclure les
tout petits qui ne pouvaient se déplacer ni manger seuls.
Mais on descendit autant que possible dans l’échelle des
âges, et on décida finalement de s’en tenir à la limite de
deux ans. Les plus jeunes seraient aidés par les aînés.