de marie de hongrie aux gilles de binche - Mémoires du Hainaut ...

Reconstitution du palais de Binche. L'arrière du bâtiment regardant vers la campagne. À gauche,
la chapelle qui abritait la Descente de croix, de Roger de la Pasture, ou Van der Weyden, est
éclairée par un lanternon vitré (Chanoine Puissant, collect. du Musée de Binche).
497 799 pieds cubes de maçonnerie, et, en avril, 42 ouvriers travaillent sur le
chantier. Puis charpentiers, couvreurs, ébénistes et artisans spécialistes leur
succèdent. Un certain nombre d'entre eux sont venus de régions éloignées,
l'Allemagne, la Frise, Naples; d'autres, d'Anvers, de Bruxelles, de Mons. On
n'épargne aucun effort, semble-t-il, pour accélérer la cadence. En 1549, une
grande partie du projet s'achève; la décoration et l'aménagement des jardins
se poursuivront, après les fêtes, jusqu'en 1554, année du saccage et de l'incendie
de la ville et du palais par les mercenaires du roi Henri II. Malgré son inachèvement,
plusieurs relations contemporaines des fêtes de 1549 11 soulignent
la grandeur de l'édifice, sa capacité à loger beaucoup de monde. La palais brûlé,
mutilé reste debout après l'incendie de 1554. L'armée française, après la
prise de la ville, ne s'y arrête qu'une douzaine d'heures. Assez pour piller et
enlever ce qui avait quelque valeur; trop peu pour raser l'édifice ! L'ennemi
parti, on s'efforce de le réparer partiellement ou sommairement dans son gros
œuvre. On remplace les toitures détruites, les charpentes calcinées ; on place
des étais. Consolidé et protégé pour un temps, le palais ne retrouvera plus son
lustre d'antan. En effet, les souverains des Pays-Bas ou leurs représentants ne
l'habitent plus guère et s'en désintéressent. Bientôt, à l'époque des archiducs
Albert et Isabelle, la résidence ou «tour» de Mariemont fut enchâssée dans une
plus ample construction. Ce qui, sous Marie de Hongrie, était un pavillon de
chasse, une résidence agréable à la bonne saison à cause de son environnement
agreste et boisé, en même temps que le centre d'une exploitation rurale avec
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