de marie de hongrie aux gilles de binche - Mémoires du Hainaut ...

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offrir leurs dons et leurs aumônes, et demander au Ciel un heureux voyage».
La relation de Calvete de Estrella constitue un bon témoignage que complète
le récit bref et pittoresque, parfois à la saveur naïve, de Vicente Alvarez, grand
panetier du prince. A Montserrat, centre renommé de pèlerinages, on vénérait
une Vierge noire 52 . A travers ces deux témoignages, cette pause au monastère
bénédictin prend des allures de pieuse récollection, avant cette expédition qui
n'avait rien d'une randonnée de plaisance. Elle illustre la foi ardente de l'infant
et des gentilshommes de sa suite.
Le 13 octobre 1548, le prince descend de Montserrat. Il est attendu par des
notables civils et ecclésiastique, avant Barcelone, où il arrive à la nuit. Il s'y
arrête trois jours afin de se reposer «des fatigues que lui avaient fait endurer
les intempéries de la mauvaise saison». La pause comporte banquet, divertissements
et «mascarades». Celles-ci, rappelons-le, n'ont rien à voir avec les
usages populaires du carnaval et leurs déguisements aux accoutrements hétéroclites
53 . Elles désignent des ballets masqués aux costumes luxueux ou originaux,
sur des thèmes déterminés littéraires, mythologiques, traditionnels.
Suivant le cas, ce jeu dansé et mimé se déroulera sur une musique, spécifique
ou non, et une chorégraphie appropriée. L'une et l'autre correspondent au
thème, à l'action. Le talent du compositeur ou du créateur de la chorégraphie
confère à ces «mascarades», des valeurs diverses, de la banalité naïve à l'originalité
géniale.
On se remet en route, le 17 octobre, pour Rosas, un petit port auprès de Castellon
de Ampurias. Les émissaires princiers sont arrivés dans les Pays-Bas.
On les devine ayant traversé la France, de poste en poste, épuisant leurs chevaux
et en chevauchant d'autres pour remettre au plus vite leur message. En
effet, dès le 25 octobre 1548, les États-Généraux réunis à Bruxelles sont avertis
du voyage de l'infant, sans évidemment que l'on puisse préciser l'époque
de l'arrivée 54 .
Le mauvais temps persiste. Durant douze jours, il interdit le départ de la
flotte. Celle-ci ne prend le large que le 2 novembre. Philippe s'est installé dans
la galère capitane, à cinq bancs de rameurs. Chacun s'embarque dans la galère
qui lui est attribuée. L'escorte du prince rassemble «la fleur des jeunes chevaliers
ou fils des principaux seigneurs de l'Espagne», la tempête persiste. Elle
contraint les bateaux à s'abriter. On traînaille. L'infant visite Perpignan et ses
fortifications. Cette ville du comté de Roussillon n'est pas encore française;
jusqu'en 1659, ce comté relève du royaume d'Aragon.
Après quatre jours passés sur le littoral du Roussillon, en attendant une
éclaircie, le 9, la flotte, malgré le vent contraire, quitte l'Espagne. A la force
des rames, elle fait cent cinquante kilomètres, sans doute en longeant la côte.
Ce qui exige 24 heures d'effort. Son Altesse atteint le premier port français,
Aigues-Mortes. La flotte reste au mouillage, six jours, et on interdit, pour évi-