de marie de hongrie aux gilles de binche - Mémoires du Hainaut ...

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213. Une notice de Léon Frédéricq, dans la Biographie Royale des Sciences, des
Lettres et des Beaux-Arts de Belgique, tome XXVI, Bruxelles 1936, pp. 290-291, nous
renseigne sur la carrière de cet homme intelligent, curieux de tout, poète, grand voyageur,
amateur et collectionneur d'objets d'art, de tableaux, et bibliophile. Il naquit en
1821 et mourut en 1908. Fils d'un professeur à l'université de Bruxelles, il fit des
études de pharmacie qu'il compléta à Bonn, conquit le grade de docteur en sciences
(1848) puis de docteur en médecine (1856), et devient, après des voyages en France,
Espagne, Portugal, Algérie et Maroc, professeur, à partir de 1871, à l'université de
Bruxelles. «Ce fut l'un des plus brillants professeurs de la faculté de médecine.» Voir
aussi (Hervé HASQUIN, SOUS la direction de...) Dictionnaire d'Histoire de Belgique,
Bruxelles, 1988, p. 472.
214. Cette communication, non prévue au programme du congrès, est défendue par
Van den Corput, le mardi 9 août 1898. Elle donne lieu à une discussion à laquelle
prennent part deux historiens haynuyers E. Matthieu et Kaisin. L'écho de cette séance
et de cette discussion résonne encore dans les pages 242 à 247, du 2 e fascicule, du
Compte-rendu, publié par Ernest Matthieu, secrétaire général du congrès, édité à Enghien,
chez Spinet, en 1900. Le texte de la communication de Van den Corput est repris
dans le même fascicule que précédemment, pp. 378-401. Il est accompagné de la
traduction textuelle de l'italien de la. Litera anonyme, qui appartenait à la bibliothèque
du sénateur bruxellois et qui constitue le fondement essentiel de sa communication.
L'exemplaire de la Litera est probablement celui de Ruelens, racheté par Van den
Corput, après le décès de Ruelens. Il se trouve aujourd'hui au Musée royal de Mariemont.
215. Van den Corput est laconique sur ses sources d'information. Il n'a pas travaillé
sur les archives de la ville; il dédaigne, comme la plupart de ses contradicteurs, les enquêtes
sur place. A part «sa» Litera, qu'a-t-il lu des relations des fêtes que l'on
connaissait à son époque ?
Au moment de sa communication, Ed. Van den Corput ignore que sa Litera anonyme
de 1549 a été publiée et traduite par Charles Ruelens (Le siège et les fêtes de
Binche (1543 et 1549), n° 25 des publications de la société des Bibliophiles belges
séant à Mons, Mons, 1878, 121 pages). Cette ignorance est un indice de la façon de
travailler du sénateur bruxellois, plus poète imaginatif et lyrique qu'historien, ou
ethnologue. De Ch. Ruelens, conservateur de la Bibliothèque de Bourgogne, il ne
connaît que les lignes où on signale que la Litera italienne qu'il possède est «le seul
exemplaire connu», cf. la revue bibliophilique Le livre belge, Bruxelles, 1888. L'étude
précédemment citée de Ch. Ruelens, Mons, 1878, Van den Corput ne la connaît pas. Il
avoue, p. 381, «Ignorant qu'une analyse de cet opuscule rarissime avait été insérée
dans les publications des Bibliophiles belges [...]», c'est-à-dire dans l'étude de Ruelens
!
216. Van den Corput ne connaît pas les sources d'information qui, en 1898, étaient
pourtant à sa disposition. Où va-t-il quérir cette affirmation que «les historiens du
temps se sont montrés fort réservés à l'endroit des réjouissances» ? Au contraire, nous
savons combien les relations contemporaines dues à des témoins oculaires sont enthousiastes.
L'historien doit même parfois se méfier de cet enthousiasme et savoir le
critiquer ou l'analyser. On soupçonne que le sénateur bruxellois a été la victime des
gasconnades et gaillardises de Brantôme qui a eu le talent, pour conter et amuser son