de marie de hongrie aux gilles de binche - Mémoires du Hainaut ...

Notes
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175. Carlo BRONNE, Des Gilles aux Incas, éditorial du quotidien Le Soir, Bruxelles,
64 e année, n° 215, jeudi 3 août 1950, pp. 1-2.
176. Edouard VAN DEN CORPUT, La reine Marie de Hongrie et les fêtes de Binche
au XVI e siècle. Premier acte de V abdication de Charles Quint. Origine probable du
carnaval des Gilles. Cette communication n'était pas prévue au programme du
congrès archéologique et historique d'Enghien (7 au 10 août 1898). Le sénateur
bruxellois la présenta le mardi 9 août, dans la matinée. Elle suscita l'intervention de
deux historiens hainuyers, Ernest Matthieu et Kaisin. Ceux-ci connaissaient bien les
archives communales de Binche, le premier pour y avoir travaillé, le second, pour les
avoir classées. E. Matthieu eut le mérite de citer, extraite des Archives communales de
Binche, la lettre du 23 pluviôse an II, soit le 11 février 1795, c'est-à-dire le mercredi
qui précède le Dimanche gras ou Quinquagésime 15 février (c'est un jour où, vers le
soir, sortent les masques ; la mascarade, en effet, est permise, comme dans une large
partie de l'Europe, depuis le 2 février, fête religieuse de la purification de la Vierge, et
fête civile où, de temps immémorial, se renouvelle le magistrat de la ville). C'est le
plus ancien texte qui concerne et prouve l'existence du Gille à Binche. En 1795, le
costume est considéré comme connu, habituel ou traditionnel : «en habit de masque
qu'on dit icy habit de Gille». Quant à Kaisin, il fournit une mention du XVII e siècle
qui prouve la célébration de la fête à cette époque. Matthieu et Kaisin sont d'excellents
historiens. Mais l'époque, si elle apprécie l'histoire, considère le folklore comme une
matière peu digne d'étude. On ne s'étonnera pas de leur analyse superficielle. C'est
l'époque qui le veut !
L'écho de cette discussion se répercute dans Ernest MATTHIEU (publié par),
Compte-rendu. Congrès Archéologique et Historique d'Enghien, 7 au 10 août 1898,
2 e fascicule, Enghien, 1900, pp. 242-247. La communication y est reproduite, pp. 378-
387; l'auteur, pp. 387-401, y a joint une traduction personnelle de la Litera anonyme
italienne, qui appartient à sa bibliothèque. Cette Litera, datée Da Bins, il di 31 d'agosto
1549, a été signalée, cf. op. cit., p. 401, «comme le seul exemplaire connu par feu
Ch. Ruelens, conservateur de la Bibliothèque de Bourgogne, dans le Livre belge, publié
à Bruxelles, en 1888.» Ch. RUELENS, Le siège et les fêtes de Binche (1543 et
1549), Mons, 1878, pp. 43-120, a publié déjà cette lettre italienne, avec une traduction,
une introduction et des notes. Assez curieusement pour un conservateur à la Bibliothèque
royale de Belgique, il omet de mentionner la bibliothèque où se conserve l'imprimé
italien et sa référence. S'agit-il de l'exemplaire du sénateur bibliophile que celui-ci
a acquis après le décès de Ruelens ? Ce qui expliquerait que (p. 381) Van den Corput
dans sa communication, déclare avoir ignoré l'existence de la publication de Ch. Ruelens,
antérieure à sa traduction personnelle : «Ignorant qu'une analyse de cet opuscule
rarissime avait été insérée dans les publications des Bibliophiles belges, j'en ai préparé
une traduction française littérale que j'ai l'honneur d'offrir au Congrès».
En date du 24 février 1900, le bourgmestre Eugène Derbaix écrit à Ernest Matthieu
: «Cher Ernest, j'ai lu avec intérêt la polémique. Mais je n'ai pas encore vu ta
dernière réplique. Je trouve la thèse Van den Corput, fantaisiste et romantique, mais
sans aucun fondement historique ou archéologique».