comptes rendus des séances et mémoires de la société de biologie ...

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— M. Waller, membre correspondant de la Société, qui assiste à la
séance, communique des observations sur la compression du vago-
sympathique au cou, chez l'homme^ compression faite dans un but thé-
rapeutique. Dès 1846, M. Waller a proposé l'emploi de l'irritation mé-
canique des nerfs comme moyen de diagnostic des maladies du système
nerveux; par exemple, l'irritation du nerf cubital au coude produit
des phénomènes moteurs et de sensibilité, et cette sensibilité peut va-
rier dans les limites étendues que parfois la compression de ce nerf
peut amener une syncope.
En 1849, M. Waller a publié des fats sur l'irritation de l'œil, et a
démontré que la production des phosphènes peut servir à diagnosti-
quer des maladies de la rétine et du nerf optique.
Les opérations de M. Waller sur le vago-sympathique remontent à
l'année 1861; la compression de ce nerf produit des effets que l'on
rapportait à tort à la compression de la carotide.
La compression de ce nerf, dit M. Waller, nous fournit un moyen
excellent pour arrêter les convulsions hystériques.
A la suite d'une compression faite sur lui-même, dans la région cer-
vicale, M. Waller a constaté une diminution d'anxiété précordiale;
une sensation de nausée, qui peut aller au vomissement. La pupille sou-
vent est dilatée complètement; dans certains cas on observa du côté
comprimé une diminution de température de 1%5 à 2" centigrades (par
irritation des nerfs vaso-moteurs).
Chez des lapins dont on a lié les quatre artères de la tête, sans produire
d'accidents, si Ion galvanise le sympathique, on obtient immé-
diatement les convulsions par anémie.
Ce qui démontre que la compression agit bien sur le nerf vago-sym-
pathique, c'est qu'au bout d'une minute, en voit le rhythme respira-
toire changer d'allure, on observe des inspirations plus longues et ra-
lenties; on observe quelquefois des phénomènes de collapsus nerveux
ou de surélévation comme ceux que M. Bert a observés. Des phénomènes
analogues ont déjà été décrits, par Aristote, qui, après la com-
pression des veines du cou, a vu l'homme fermer les yeux et tomber
insensible comme s'il était étranglé. Dans plusieurs cas, M. Waller a
vu la compression déterminer la syncope.
Dans un cas d'hémicranie intermittente rebelle contre laquelle tout
avait échoué, la compression du vago-sympathique amena une guérison
définitive.
M. Brown-Séquahd, au nom de la Société, remercie M. Waller de sa
communication ; M. Brown-Séquard est d'avis qu'il est très-utile d'in-
troduire dans la thérapeutique des procédés simples; mais chez les
hystériques qui sont exposées à la syncope, la compression pourrait