comptes rendus des séances et mémoires de la société de biologie ...

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siuon toujours, ont échoué jusqu'ici toutes les médications. Notre
vénéré maître M. Giraldès, chirurgien à l'hôpital des Enfants-Ma-
lades, a parfaitement établi, dansune de ses leçons cUniques, ladis-
tinction qui doit être faite, entre cette forme aiguë et presque fa-
talement mortelle, et une autre forme moins rapide dans son
développement, généralement rémittente, et favorable à tous les
moyens thérapeutiques, y compris l'expectation. Cette distinction
entre le tétanos aigu et le tétanos subaigu ou chronique, très-im-
portante au point de vue clinique, ne l'est pas moins au point de
vue physiologique.
Puisque certains cas de tétanos guérissent sans laisser de traces
durables de leur existence antérieure, on est porté à supposer que
les lésions des centres nerveux ne consistaient alors qu'en modifica-
tions transitoires, et non en lésions irrémédiables (1). Quelles peu-
vent être ces modifications, sinon des troubles de la circulation,
entraînant à leur suite, des changements dans les propriétés des
éléments nerveux qu'ils sont chargés de nourrir, et, par consé-
quent, dans les fonctions qui sont sous la dépendance des centres
nerveux. 11 n'est guère permis de s'arrêter à une autre hypothèse,
quand on voit la rapidité, avec laquelle les accidents se succè-
dent, et leur peu de durée, soit que la maladie se termine par la
mort, ou même par la guérison. Cette manière de voir, à laquelle
on est amené par l'observation des malades, trouve son entière
justification dans l'examen anatomique qu'on vient de lire. On a
vu que les lésions consistaient en congestion. Par places, il s'est
bien produit de petites hémorrhagies , mais ce n'est là qu'une
exagération de la congestion, et il ne serait pas permis de conclure
(l) Nous ne voulons pas aflSrmer, que les lésions des centres nerveux
qui existent dans le tétanos, soient forcément transitoires, d'après ce
seul fait, que l'affection guérit sans laisser de troubles persistants de la
motilité ou de la nutrition des muscles. Nous avons, en effet, déjà fait
remarquer dans une Note sur un cas de sclérose en plaques disséminées
(Société de biologie, 1869) que certaines paraplégies complètes pou-
vaient guérir, alors que persistaient les lésions de la moelle auxquelles
on attribue habituellement la paralysie des membres inférieurs. Plu-
sieurs observations ont été faites dans ce sens par notre maître
M. Charcot, à qui nous devons la notion de ces particularités.