comptes rendus des séances et mémoires de la société de biologie ...

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l'acide phonique. 3 ou 4 grammes suffisent, en effet, pour tuer ra-
pidement un chien de grande taille.
Il ne faudrait pas en tirer la conséquence que l'homme ne périrait
qu'avec une dose proportionnée à son poids, c'est-à-dire cinq ou six
fois plus forte. L'un de nous a pu autrefois injecter d'un coup, sans
parvenir à le tuer, 2 grammes de chlorhydrate de morphine dans la
veine jugulaire d'un chien, et le quart de cette dose suffit pour tuer
un homme.
L'acide phénique est donc un poison des plus redoutables, et qu'on
laisse fort inconsidérément entre les mains de tous, à l'état pur où
à l'état de solution. C'est cette dernière forme qui nous parait la
plus dangereuse, parce qu'on délivre également des solutions faibles
pour usage interne, desquelles il n'y a rien à craindre, et des solu-
tions pour usage externe, assez fortes pour qu'une méprise entraîne
de funestes conséquences. Ou peut prédire que la première grande
épidémie qui nous frappera sera signalée par des erreurs de ce
genre. Mais il doit nous suffire d'avoir indiqué ce danger.
Que si maintenant nous cherchons à nous rendre compte, avec la
précision qu'exige la physiologie moderne, du mode d'action de
l'acide phénique sur les animaux vertébrés, nous trouvons qu'il
agit comme la strychnine, sur l'excitabilité de la moelle épinière.
Comme la strychnine, l'acide phénique augmente, au début de
l'empoisonnement, la sensibilité de l'animal, pour la diminuer, l'a-
bolir même, lorsque la période convulsive a épuisé la moelle épi-
nière.
Comme elle, il amène des convulsions dans tout le corps, alors
même que la moelle épinière a été séparée en deux dans la région
dorsale.
Ces convulsions, comme celles de la strychnine, apparaissent spon-
tanément, s'exagèrent à chaque mouvement respiratoire et peuvent
être suscitées par les excitations extérieures.
Comme celles de la strychnine encore, elles sont arrêtées par le
chloroforme, le chloral, Téther, par le curare, par la section d'un
nerf muteur dans la région animée par ce nerf.
Comme elles, elles laissent intactes la contractilité musculaire ei
l'excitabilité nerveuse, surtout dans les parties où la section du nerf
moteur a empêché l'épuisement.