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A la naissance, tous les récepteurs de la peau sont développés ce qui induit une densité bien
supérieure sur la surface corporelle du nourrisson que de l’adulte (13).
C’est avec lui que le nouveau-né puis l’enfant va débuter son développement, distinguant les
limites de son corps, découvrant ce qui l’entoure, construisant sa personnalité.
3.2.2. Les limites du corps et de la personnalité
A travers quelques grands noms de la psychologie et de la psychanalyse, nous allons montrer
l’importance voire l’essentialité du toucher dans la structuration de l’individu :
Comment il permet à l'enfant de se distinguer du monde qui l'entoure, comment il crée un lien
essentiel entre lui et sa mère, comment il participe à son développement affectif, comment, en
étant interdit, il construit l'enfant, l'intègre dans la société et crée cette notion qui nous
intéresse, la pudeur.
3.2.2.1. Le « moi existentiel » (15)
Quand je touche un objet, il bouge.
Voilà une des interactions qui permet au bébé de faire la distinction entre lui et le reste ; c’est
l’émergence du « moi existentiel », la conscience du soi d’après Michael Lewis (1990-91),
qui débute vers l’âge de 2-3 mois.
Puis se développe le « moi différentiel » : je suis et j’ai des caractéristiques propres comme
n’importe quel objet.
3.2.2.2. La notion d’attachement
D’après Bowlby (1969), le nourrisson commence à préférer ses parents aux étrangers vers
l’âge de 3 mois ; c’est l’émergence de « l’attachement » qui devient bien réel à 6 mois.
Cet attachement peut être faible ou fort selon que l’enfant considère ses parents comme une
« base de sécurité ».
On retrouve l’importance du toucher dans une étude d’Elizabeth Anisfeld et de ses
collaborateurs (Anisfeld et Al., 1990) qui montre un attachement plus fort chez les enfants
ayant été portés contre le corps de leur mère (porte-bébé souple). (15)