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136 Revue sexologique / Sexological Review
qu'on appelle la structure. Quand la nature de ces éléments a été
clairement établie, le travail du chercheur est d'établir les règles
restrictives qui lui permettront, en utilisant la quantité minimale
d'éléments ou de types possibles et le nombre minimal de règles
nécessaires pour les combiner, de reconstruire dans un «modèle»
simulé la réalité observée. Reste ensuite à critiquer ce simulacre, puis
à recommencer les opérations précédentes jusqu'à ce que le modèle
obtenu paraisse refléter fidèlement tous les cas observés. En d'autres
mots, il s'agit de saisir le modèle de fonctionnement d'un
phénomène au lieu de le réduire à ses composantes, et d'articuler ses
éléments pour en comprendre le fonctionnement. Le modèle est ainsi
une réplique de choses qui existent vraiment, sa principale
caractéristique étant de dégager les types de liaisons qui existent entre
les éléments constitutifs d'un phénomène.
L'objectif de la recherche conduite étant de saisir la dynamique ou la
trame présente dans la carrière sexuelle des répondants, il fallait
trouver le moyen de mettre en ordre la mosaïque des données
recueillies puis des catégories conceptuelles et des hypothèses générées
à partir de leur analyse. Comment « modéliser» tout cela? Jaillit ainsi
l'idée de synthétiser chaque carrière sexuelle à l'aide d'un tableau
comprenant les «événements critiques» significatifs dans
l'expérience de chaque répondant et les corrélations ou les liens
causaux et chronologiques entre ces événements - ceci d'après une
méthode suggérée par Miles et Huberman (1984, p. 130 et suiv.). Bien
sûr, il est ardu de différencier corrélation et causalité lorsqu'on utilise
une méthode rétrospective, vu la difficulté de distinguer a posteriori
les causes des effets. Cependant, comme le faisait remarquer le
professeur Adélard Tremblay (1968) :
La transposition du modèle expérimental des sciences naturelles ne peut
pas s'effectuer aux disciplines humaines, pour la simple raison que, dans
ces sciences, la causalité est multiple et qu'il est souvent impossible
d'identifier l'ensemble des facteurs critiques et de les ordonner dans une
suite temporelle lorsqu'ils ont été identifiés. On peut parler, pour ces
sciences, de véritable « chaîne causale» ou d'une série de facteurs qui
influent, à des degrés divers, sur les comportements des individus selon
les circonstances de culture et de situations sociales dans lesquelles ces
individus agissent (p. 132-133).
C'est dans cette perspective que les « événements critiques » issus de
mon enquête furent reliés les uns aux autres par un réseau de
«flèches directionnelles » composant certaines chaînes causales. Ces
événements critiques ou événements clés sont, rappelons-le, des