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crédits nécessaires, à charge de faire approuver ses dépenses par le
gouvernement. Il pourrait obtenir le secours de la Police Montée et
du Service Secret du Dominion, en cas de besoin (3).
La première tâche du nouveau directeur fut de trouver des
endroits convenables pour loger les détenus, les nourrir, les vêtir,
et •.. les surveiller. Car la convention, votée à La Haye par les puis ­
sances internationales, l e 29 juillet 1899, statuait que les prisonniers
de guerre devaient bénéficier d'un entretien égal à celui des troupes du
pays (4). Vingt-quatre de· ces camps s'échelonneront donc à l a grandeur
du Dominion, entre 1914 et 1920. Le Québec, pour sa part, en comptera
quatre. Outre celui de MOntréal, créé dès le 13 août 1914, le général
Otter en ouvrit un à Beauport, le 29 décembre 1914; un autre à Spirit
Lake, le 13 janvier 1915; enfin un autre à Valcartier, le 24 avril 1915 (5).
Seul celui de Spirit Lake, l'objet de notre étude, offrait l e
t ype classique.du véritable camp de concentration. Son ensemble de
baraques trapues formait, en bordure d'un chemin de fer, une sorte de
petit village étroitement ceinturé. d'une haute clôture de barbelés.
Dix "bunk houses" de 27 pieds par 75 abritaient quelque cent prisonniers
chacun. Les camps des soldats, l a "Guard Room", la boulangerie , l a cui­
sine , le magasin et l'entrepôt s'alignaient entre les deux rangées de
camps des détenus. Un peu e n retrait, sur deux buttes l égères, l e ''mess"
des officiers, celui des sergents, la prison et le double hôpital. Hors
de la clôture, sur les bords d'un lac circulaire d'un mille de diamètre,