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comportements conformes à certains stimuli et contraintes qui
surgissent dans son milieu. Lorsqu'un territoire est déserté
par une proportion élevée de ses effectifs ou lorsqu'une même
région est frappée par des déséquilibres démographiques particuliers,
il y a lieu d'explorer les assises des divers secteurs
d'activités privilégiés.
Le vidage démographique des régions-ressources correspond à un
stade d'évolution en terme de mise en valeur d'un milieu. Au
fur et à mesure que l'exploitation des ressources décline et
que le recours à une technologie plus avancée permet de diminuer
l'utilisation de capital humain, on voit se profiler de nouveaux
équilibres dans les rapports ressources/population. La
structure économique d'une région évolue dans le temps mais selon
un scénario relativement flexible. On ne peut espérer, du
jour au lendemain, modifier l'avantage initial conféré à un espace
donné. Les ressources disponibles sur place, le poids des
décisions prises dans le passé, de même qu'un niveau réel de dépendance
à l'égard de l'extérieur, commandent des types de développement
particuliers .
Les secteurs d'activités privilégiés par une main d'oeuvre régionale
peuvent révéler des contraintes véritables. La spécialisation
dans une ou quelques catégories de production accroit
la vulnérabilité d'économies régionales. Il est souvent
difficile de modifier l'emprise de certaines activités. C'est
le cas particulièrement de celles qui ont trait à l'exploitation
des ressources naturelles. D'un autre c6té, l'accès aux
activités industrielles ne se fait que lentement à l'extérieur
des zones centrales. Enfin, le secteur des services a tendance
aujourd'hui à englober des activités de refuge qui sont d'un
apport limité au dynamisme d'une région.
L'appellation région marginale ne connaît pas une vogue exceptionnelle
de ce temps-ci. Selon certains, l'expression même serait
à bannir. Cette attitude révèle un état de frustration auquel
n'est pas étranger une conception passive du développement.
Un fait s'impose dès le départ. La marginalité est un concept
qui demeure difficile à cerner. On peut en déceler les composantes
lorsque l'on dispose de bases de comparaisons suffisantes.
L'individu qui sort rarement de son cadre de vie et qui s'intéresse
peu à ce qui existe ailleurs ne dispose pas toujours de connaissances
aptes à lui faire apprécier certains écarts. L'examen
des variations dans le développement d'un territoire n'implique
pas pour autant que l'on porte un jugement de valeur sur
le bien et le mal.