La Fille Élisa - Edmond de Goncourt - Éditions du Boucher

EDMOND & JULES DE GONCOURT
XXX
Chaque lendemain du jour de la sortie d’une fille avec son amant
était rempli, toute la journée, des récits interminables de la partie
de la veille, écoutés avec des remuements sur les chaises, comme
si les camarades se payaient un avant-goût du plaisir qu’elles
prendraient la quinzaine suivante. Pendant l’hiver, l’histoire était
presque toujours la même, l’histoire d’une soirée au Bal des deux
Éléphants, un bal du boulevard Montparnasse qui avait la spécialité
de donner à danser aux femmes des maisons mal famées.
Mais, l’été venu, il fallait entendre la fille, grisée de sa journée
passée au grand air, raconter son amusement de la veille chez
Bélisaire, Au Grand Peuplier, à l’île Saint-Germain.
Un coin de Seine, à la berge couverte de la tripaille pourrissante
des barbillons; sous un rond de grands noyers, un cabaret
de plâtre aux volets peints en ocre; tout autour un grouillement
d’animalité; à droite et à gauche, dans l’enchevêtrement noir de
vieux sureaux, des bosquets pleins de batteries; çà là, et partout,
l’aubergiste de la clientèle, le terrible Bélisaire; pour servir le
monde des quarteyeux — les mariniers rameurs touchant le quart
du coup de filet; — au beau milieu de l’herbe foulée, une mécanique
étrange : sur un tronc d’arbre coupé à hauteur d’homme,
posées l’une sur l’autre et se croisant à angles droits, deux poutres
à peine équarries, ayant, à chacun de leurs bouts, une tige de
fer rondissant en forme de dossier; un engin barbare à la tournure
d’un instrument de supplice primitif.
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