La Fille Élisa - Edmond de Goncourt - Éditions du Boucher

EDMOND & JULES DE GONCOURT
de laine noire avec une bordure d’astrakan à l’entournure des
manches, et sa jupe de couleur balayait la poussière de grands
effilés appliqués sur l’étoffe ainsi que des volants. Un petit châle
d’enfant, de laine blanche aux mailles tricotées, se croisait autour
de son cou, attaché par une broche d’argent où l’on voyait une
pensée en émail. Et elle tenait de sa main restée libre, par une
habitude particulière aux femmes de maison, un petit panier de
paille noire.
Dans cette toilette, malgré les taches de rousseur, si pressées
sur son blanc visage qu’elles le tachaient comme des maculatures
d’un fruit pierreux, Élisa semblait cependant jolie, d’une beauté
où se mêlaient au rude charme canaille de la barrière la mignonnesse
de son nez et de sa bouche, le blond soyeusement ardent
de ses cheveux, le bleu de ses yeux restés, comme aux jours de
son enfance, angéliquement clairs.
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Le soir, quand Élisa rentrait, à la nuit tombée, elle se glissait
dans la cuisine. Elle se sentait froid, et demandait, — la journée
avait été cependant très chaude, — qu’on lui allumât un cotret.
Elle restait silencieuse, les mains tendues vers la flambée qui les
faisait transparentes. Marie Coup-de-Sabre, descendue, dans le
moment, chercher une cafetière d’eau chaude, regardant par
hasard les mains d’Élisa, remarquait que, sous les ongles, il y
avait une petite ligne rouge comme aux ongles des femmes qui ont
fait des confitures de groseille dans la journée (Déposition du
témoin).
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