Comment fonctionne le monde - La main à la pâte

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Principes de la démarche d’investigation
Ce tableau est extrait d'une note du groupe de travail sur la collaboration internationale pour l’évaluation
des programmes d’enseignement des sciences basé sur l’investigation.
Les élèves développent des concepts qui leur permettent de comprendre par eux-mêmes les aspects scientifiques du
monde qui les entoure grâce à la réflexion qu’ils mènent en appliquant aux informations qu’ils ont collectées un
raisonnement logique et critique. Ceci implique pour chacun :
des manipulations en direct d’objets et d’outils et observation d’événements
l’utilisation de données provenant d’autres sources d’information, telles que livres, Internet, enseignants ou
scientifiques.
de poser les questions que soulève son investigation, de faire des prédictions, de définir et d’effectuer une
recherche, de résoudre les problèmes que cela suscite, de tester d’autres idées, de prendre en compte de
nouveaux résultats et de développer de nouvelles hypothèses.
de collaborer avec d’autres personnes, de partager leurs idées, leurs projets et leurs conclusions, de faire
progresser sa propre compréhension grâce au dialogue avec les autres.
L’enseignant aide les élèves à développer leurs compétences dans l’investigation et leur compréhension des concepts
scientifiques à travers leurs propres activités et leurs raisonnements. Ceci implique l’organisation du travail en groupe,
l’incitation à l’argumentation, au dialogue et à la discussion, mais aussi la fourniture d’outils et de sources d’information
nécessaires à une exploration et une expérimentation en direct.
L’enthousiasme dans le choix de l'enseignement des sciences basé sur l'investigation se justifie pour des
raisons aussi bien théoriques que pratiques. Les arguments théoriques concernent les buts que veut atteindre
l’enseignement dans une société en évolution rapide et de plus en plus technologique. Pour se préparer à cet
avenir, les élèves doivent : comprendre les concepts scientifiques cruciaux plutôt que de se contenter de
certains résultats ; être en mesure d’appliquer ces concepts à des situations de leur vie quotidienne et en tant
que citoyens du monde ; apprécier la nature de la science, aussi bien dans ses potentialités que dans ses
limites ; savoir comment on apprend de façon à pouvoir appliquer leurs acquis tout au long de leur existence
au-delà de l’école. Comme le fait remarquer l’OCDE, les élèves ne peuvent espérer acquérir à l’école tout ce
dont ils auront besoin dans leur existence. Ce qu’il doivent acquérir à l’école, ce sont les capacités et attitudes
cognitives qui leur permettront d’apprendre avec succès dans la vie. « Les élèves doivent devenir capables
d’organiser et de réguler leurs propres apprentissages, d’apprendre individuellement et en groupe, et à
surmonter les difficultés à apprendre. Ceci implique qu’ils soient conscients de leur propre façon de réfléchir
ainsi que de leurs stratégies et méthodes d’acquisition des connaissances »2.
Dans la continuité de l'école primaire et de la classe de sixième, la démarche d'investigation est donc
privilégiée. Néanmoins, cette démarche n'est pas exclusive. Il nous semble essentiel de consacrer du temps
pour que cette démarche soit mise en œuvre de manière aboutie sur un nombre limité de sujets plutôt que
superficiellement sur l'ensemble des séquences. Des choix pourront être faits en fonction des contextes
locaux à partir de la trame proposée.
2 OECD (1999) Measuring Student Knowledge and Skills. OECD Programme for International Student Assessment
(PISA) Paris: OECD p. 9.