Comment fonctionne le monde - La main à la pâte

Quel déroulement ?
On remplit au tiers le récipient du mélange solide et on complète par de l’eau.
Observer le dégagement de bulles d’air piégées entre les grains.
Que voit-on ?
Après avoir secoué, on laisse reposer la suspension en observant les diverses étapes.
Chute des petits cailloux au fond.
Sédimentation progressive. Au bout d’une heure on peut observer la couche de sable (éventuellement
plusieurs couches) superposée de la couche de limon.
Suivant la nature des argiles, on aura une couche supérieure d’argile (la boue).
Des argiles peuvent rester longtemps en suspension et rendre l’eau trouble. Dans ce cas, on peut faire
floculer les particules qui forment des agrégats plus gros dont la vitesse de sédimentation est suffisante pour
former le dépôt argileux . C’est ce que réalise l’eau salée à l’embouchure des fleuves ou ce que l’on fait dans
les piscines avec du sulfate d’alumine.
L’eau peut rester colorée à cause de molécules organiques provenant des couches supérieures du sol. On
observe aussi des résidus organiques en surface.
Par ailleurs, pourrait être envisagée une activité concernant le vieillissement des bâtiments (propriétés des
matériaux, durée de vie), en lien avec le programme d'histoire de 6e/5e : altération des roches, pluies
acides...
Notions essentielles :
Le modelé du paysage s'explique en partie par l'action de l'eau sur les roches. La reconstitution des
paysages anciens est rendue possible par l'application du principe d'actualisme (on suppose que des
processus qui ont existé dans le passé s'exercent encore de nos jours, les mêmes causes produisant les mêmes
effets) .
L'altération des roches provient en partie de l'alternance de gel et dégel (changements d'état de l'eau). La
formation des sédiments résulte de mouvements d'eau et de particules minérales. Ces changements variés
qui se produisent à la surface de la Terre sur des échelles de temps longs nécessitent donc aussi de l'énergie.
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