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1.1.1. Avantages de la tonte systématique de la végétation des emprises
autoroutières
La tonte élimine le développement de plantes ligneuses, ce qui assure la visibilité
de la signalisation et une plus grande sécurité des usagers victimes d'une sortie de route.
Elle permet aussi de couper des plantes nuisibles comme l'herbe à poux avant la
floraison, ce qui réduit grandement la dissémination du pollen et améliore la qualité de
vie des usagers et des riverains (il s'agit ici d'une préoccupation importante pour le
MTQ, puisque environ 10 % de la population québécoise a des allergies) (Given, 1998 ;
Bédard & Trottier, 1999a ; Champagne, 1999; MTQ, 1999b).
1.1.2. Inconvénients associés à la tonte systématique de la végétation des
emprises autoroutières
Cependant, la tonte systématique a de multiples incidences sur la flore et la faune
des emprises autoroutières. Elle cause une perte considérable de biomasse, entraîne une
perte importante de biodiversité végétale (ce qui homogénéise les milieux) et donc
animale (leur habitat est régulièrement perturbé par les travaux d'entretien et leurs
déplacements sont inhibés ; on parle ici de l'effet barrière) (Hine & Rusch, 1965 ;
Laursen, 1981 ; Ledant & Lens, 1981 ; Mader, 1984; Froment & loye, 1986; Andrews,
1990 ; Parish, Turkington & Klein, 1990 ; Warner, 1992 ; SETRA & DNP, 1994 ;
Hobbs, 1988 in Baschak & Brown, 1995 ; Lecane, 1995 ; SETRA, 1985 in Yanes,
Velasco & Suarez, 1995 ; Dasnias, 1996; Autoroutes du Sud de la France (ASF), 1998 ;
Carmona & Landis, 1999). Elle interrompt aussi la reproduction sexuée des plantes en
empêchant leur floraison, ce qui ne nuit pas seulement qu'à la perpétuation des espèces
végétales, mais aussi à la faune, puisque la floraison est évidemment un facteur limitant
pour les insectes et autres animaux (Way, 1970 ; Ledant & Lens, 1981 ; Froment &
loye, 1986; Legrand, 1998 in Marineau, 1999; Lanham, Nichols & Guynn, 2000).
Par ailleurs, la tonte compacte le sol par la machinerie, augmentant ainsi le
ruissellement et l'érosion (Hobbs, 1988 in Baschak & Brown, 1995), en plus de
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