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1.2. Mise en contexte de l'étude
La présente étude s'inscrit ainsi dans le projet expérimental de gestion écologique
de la végétation du Ministère des transports du Québec (MTQ) (Figure 1.1), qui
envisageait de modifier le fauchage traditionnel des 5 000 kilomètres linéaires
d'emprises autoroutières du sud de la province au profit d'une nouvelle méthode de
gestion qui laisserait la végétation rase des emprises évoluer librement en réduisant la
fréquence de fauche. Seule une zone de sécurité d'une largeur de 1 à 2 mètres (parfois
plus si nécessaire) serait fréquemment fauchée pour assurer la visibilité des panneaux de
signalisation, diminuer les risques de début et de propagation d'incendies, faciliter les
arrêts d'urgence ainsi que les opérations de déneigement, et assurer un meilleur contrôle
de l'herbe à poux (qui cause des allergies chez 10 % de la population). Les fossés
pourraient aussi être fauchés à l'occasion pour éviter l'obstruction des canaux de
drainage et les arbustes et arbrisseaux de diamètre important pourraient être abattus
périodiquement pour des raisons de sécurité (visibilité, danger lors de sortie de route,
etc.) (Champagne, 1999). De nouvelles normes d'entretien pourraient ainsi être établies
selon les régions.
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À la lumière de ce qui se pratique
à l'étranger, le MTQ, en collaboration
avec l'Université du Québec à Trois­
Rivières, a entrepris un projet
expérimental de gestion écologique sur
une période de trois ans (1998-2001 ), au
cours desquels la composition de la flore
et de la faune (reptiles et amphibiens,
petits mammifères, oiseaux et insectes)
allait être étudiée. Les données obtenues
allaient ainsi pouvoir guider le MTQ dans
Figure 1.1. Affiche annonçant le projet du MTQ le long l'élaboration d'une approche de gestion
des tronçons autoroutiers sélectionnés (image : MTQ).
tenant compte des intérêts écologiques,