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5.2.3. Les Staphylinidae (Ordre des Coléoptères)
Certains Staphylinidae (Figure 5.3) peuvent affecter les racines des végétaux ou être
responsables de la dissémination de maladies. Mais les staphylins sont plutôt reconnus
pour leurs mœurs de prédateurs. Peu d'indications laissent croire que ces insectes peuvent
causer des dommages considérables.
Les staphylins (aussi brachyélytres ou Rove Beetles) constituent la plus grande
famille des Coléoptères avec quelque 3 100 espèces dans toute l'Amérique du Nord,
dont certaines peuvent être très communes (White, 1983 ; Harper, 1997). Ce sont des
insectes minces et allongés, brunâtres ou noirâtres, aux ailes très réduites. Les plus gros
spécimens atteignent 25 millimètres de longueur. Ils occupent divers habitats: certaines
espèces de grande taille vivent dans les excréments, les cadavres en décomposition,
d'autres sur le sol, les rives de cours d'eau et de lacs ou autres lieux humides (comme les
fossés de bord d'autoroutes), sous des objets, sous les écorces, dans les champignons, les
plantes en décomposition, les fleurs, les terriers ou les nids d'oiseaux et de fourmis. Ce
sont de bons insectes coureurs et parfois de bons voiliers également. Bien qu'ils relèvent
souvent l'extrémité postérieure de l'abdomen un peu à la manière d'un scorpion qui veut
piquer, les staphylins ne piquent pas ; toutefois, certaines des plus grandes espèces
peuvent mordre (White, 1983 ; Olsen, Sune sen & Pedersen, 2000).
Figure 5.3. Coléoptère
Staphylinidae.
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Les adultes et les larves de staphylins sont
généralement prédateurs d'autres insectes ; quelques
espèces consomment des matières orgarnques en
décomposition et participent ainsi à la formation de
l'humus, alors que d'autres peuvent être parasites (Borror,
DeLong & Tripplehorn, 1976; White, 1983; Forey &
Fitzsimons, 1992; Harper, 1997 ; Marineau, 2000 ; Olsen,
Sunesen & Pedersen, 2000). Enfin, certains peuvent être pollinisateurs de végétaux.