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5.2.7. Les Carabidae (Ordre des Coléoptères)
Les Carabidae (Figure 5.7) sont presque toujours prédateurs d'autres insectes et plusieurs
sont très utiles, se nourrissant de certains des insectes les plus nuisibles dans les milieux
agricoles et forestiers.
Les carabes (aussi appelés jardinières, sergents, couturières ou Ground Beetles)
constituent l'une des plus grandes familles de Coléoptères après les Staphylinidae avec
25 000 espèces dans le monde, dont 2 500 en Amérique du Nord (Borror, DeLong &
Tripplehorn, 1976 ; White, 1983 ; Harper, 1997). Dans nos régions, les plus gros
spécimens sont d'un peu plus de 25 millimètres. Les carabes vivent habituellement sur
Figure 5.7. Coléoptère
Carabidae.
le sol, sous des objets, sous l'écorce ou des feuilles mortes et
certains dans la litière, la végétation et les fleurs. Ces
insectes sont reconnus pour être bien présents dans les
milieux corridors ; il est donc normal de les retrouver parmi
les familles dominantes des emprises autoroutières. La
plupart sont nocturnes et se cachent le jour ; ils se sauvent
rapidement en courant lorsqu'ils sont découverts et volent
rarement. Les larves fréquentent ordinairement les mêmes
milieux que les adultes. Adultes et larves sont presque
toujours prédateurs d'autres insectes et plusieurs sont très
utiles, se nourrissant de certains des insectes les plus nuisibles dans les milieux agricoles
et forestiers, tels les pucerons, les doryphores de la pomme de terre, les pestes du blé, les
larves de la Spongieuse, les arpenteuses et les vers gris. D'autres peuvent se nourrir de
matières en décomposition ou de champignons, quelquefois de plantes, certains de
gastéropodes et quelques larves sont parasites (Borror, DeLong & Tripplehorn, 1976 ;
White, 1983 ; Harper, 1997; Welling, 1990; Basedow, 1990, Hance, 1990, Hammond,
1990 et Thomas, 1990 in Marineau, 2000 ; French, 1999 et Bousquet, 2000 in Tremblay,
2001). Plusieurs adultes sont de grands chasseurs de chenilles et il n'est pas rare que les
carabes grimpent aux arbres pour chercher des proies (White, 1983 ; Forey &
Fitzsimons, 1992). Les carabes sont donc considérés comme des insectes très utiles.
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