Livres rares - SLAM

Édition originale très recherchée de l’Assommoir de Zola,
« le premier roman sur le peuple, qui ne mente pas et qui ait l’odeur du peuple ».
Précieux exemplaire avec envoi de l’auteur
à l’ami qui fut le premier à le féliciter pour l’Assommoir.
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Zola, Emile. L’Assommoir. Les Rougon-Macquart, histoire naturelle et sociale d’une famille sous le
second Empire.
Paris, G. Charpentier, 1877.
In-12 de (2) ff., iii pp., 569 pp., angle inférieur de la page 69 déchiré sans manque de texte. Relié en
demi-cuir de Russie rouge, plats de papier marbré, dos lisse avec le titre et le nom de l’auteur frappés or,
non rogné. Reliure ancienne.
183 x 116 mm.
Édition originale sur papier ordinaire, « très recherchée ». (Clouzot).
Carteret, II, p. 481 ; Clouzot, p. 278 ; Bibliothèque de Backer, 2151 ; Picot, Cat. Rothschild, 1668.
L’Assommoir est la septième œuvre de la série des Rougon-Macquart, une large fresque littéraire écrite
entre 1871 et 1893.
Dans ce roman naturaliste, Zola dépeint la classe ouvrière parisienne, entre les bons ouvriers
et les ouvriers paresseux, les laveuses et les forgerons… et décrit les ravages de l’alcool sur cette
société. Ce roman constitue une des œuvres majeures de la série zolienne. A sa publication,
Zola devint le romancier le plus lu de paris, devant Victor Hugo.
« L’œuvre, cruellement réaliste, est inspirée par la vie des ouvriers parisiens ; l’auteur a eu recours,
soit à des observations personnelles, soit à des faits divers lus dans la presse, et a puisé certains de ses
renseignements dans un livre de Denis Poulot (1832-1900) : ‘le Sublime ou le Travailleur, comme il est
en 1870 et ce qu’il peut être’. Autour de l’« Assommoir » − cabaret où les personnages vont demander
à l’eau-de-vie les rêves trompeurs du vice − pullulent les figures douloureuses et tremblantes de ceux
qui cèdent à la séduction du mal et deviennent ainsi la proie d’une épouvantable ruine, tout en rêvant
d’une rédemption sociale. » (Dictionnaire des œuvres, I, p. 284).
L’Assommoir est publié à l’origine sous forme de feuilleton dès avril 1876 dans Le Bien Public. Suite
au scandale que provoque sa publication, la revue l’interrompt et c’est La République des Lettres qui la
poursuivra. En 1877, le roman est publié en librairie et grâce au succès persistant Zola achètera sa villa
de Médan avec les droits d’auteur. En 1879, Zola collaborera même à une adaptation théâtrale.
« Vingt volumes paraissent de 1871 à 1893, de ‘la Fortune des Rougon’, roman des originales, de la famille
et du Second Empire, à ‘la Débâcle’ (1892) et au ‘Docteur Pascal’, qui ferment le cycle, le premier sur
le plan historique et social, le second sur le plan familial. […] Mais les romans ne se contentent pas de
transposer, souvent par l’utilisation du mythe, les grands changements de structure de la seconde moitié
du XIX e siècle. Ils plongent, au-delà des apparences, dans les zones obscures des êtres, explorent vertiges,
pulsions, coup de folie de la “bête humaine”. » (En Français dans le texte, 296).
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