Livres rares - SLAM

Édition originale de Nana, “l’ouvrage qui consacre Zola comme romancier du social.”
(Roger Ripoll).
Précieux exemplaire avec envoi de l’auteur à l’ami qui lui présenta la future Nana.
49
Zola, Emile. [Nana.] Les Rougon-Macquart. Histoire naturelle et sociale d’une famille sous le second
Empire. Nana.
Paris, G. Charpentier, 1880.
In-12 de (2) ff., 524 pp., (21) ff. ajoutés à la fin du volume. Relié en demi-cuir rouge de Russie, plats de
papier marbré, dos lisse avec le titre et le nom de l’auteur frappés or, témoins. Reliure ancienne.
185 x 116 mm.
Édition originale sur papier ordinaire de ce roman social qui fait partie de la série des « Rougon-
Macquart ».
Carteret, II, 482 ; Vicaire, p. 1207 ; Clouzot, p. 278 ; Bulletin Morgand et Fatout, 9628 ; Catalogue de
Backer, 2153.
Nana est la neuvième œuvre de la série des Rougon-Macquart, large fresque littéraire écrite entre 1871
et 1893.
« L’ouvrage consacre Zola comme «romancier du social» : ‘L’Assommoir’ avait contraint la critique à
reconnaître en Zola une puissance avec laquelle il fallait compter. ‘Nana’ a pleinement consacré cette
reconnaissance. Consécration fracassante acquise au milieu des polémiques soulevées tant par l’œuvre
elle-même que par la théorie du roman expérimental ». (Roger Ripoll).
« Le 9 août 1878, Zola annonce à Flaubert qu’il vient de terminer le plan de ‘Nana’ et qu’il en est très
content. Non sans raison ; ce roman est l’un des meilleurs de la série. Dès sa publication, le succès
de ‘Nana’ fut immense ; le choix du sujet, les personnages réels que l’on croyait découvrir derrière
ceux de la fiction y contribuèrent beaucoup. Le scandale ne fut pas le moindre élément de la réussite ».
(Dictionnaire des Auteurs, IV, p. 742).
La parution de l’ouvrage est précédée d’une vaste campagne publicitaire. Nana s’étale sur les murs
de Paris et des rumeurs laissent entendre que, sous le couvert du roman, l’écrivain s’est inspiré de
nombreuses célébrités parisiennes du demi-monde, notamment de la courtisane Valtesse de La Bigne.
« Zola a donné au personnage de Nana un relief et une vérité saisissante, ne craignant pour cela ni
la vulgarité, ni l’obscénité. En dépit de certains excès de langage, ce livre demeurera une des œuvres
maîtresses du romancier. » (Dictionnaire des Œuvres, IV, 704).
« Zola s’inspire parfois des tableaux des peintres de son époque ; eux trouvent des sujets dans ses
œuvres. Manet peint sa Nana à la lecture de ‘l’Assommoir’ et le tableau inspire à l’écrivain une scène de
son roman ‘Nana’ de 1880, où la jeune femme se contemple dans son miroir ». (C. Becker, J.-L. Cabanès,
Le roman au XIX e siècle : l’explosion du genre, pp. 119-120)
4 articles publiés dans le Journal Voltaire en février 1880 ont été reliés à la suite du texte de Nana :
les deux premiers, de la main de Zola, évoquent la proche parution de Nana et les divers scandales que
l’ouvrage provoque déjà ; les deux autres, rédigés par Paul Alexis et Edouard Rod, analysent le succès de
l’ouvrage dès sa parution et le temps passé par l’auteur à visiter les lieux évoqués dans Nana.
126