Livres rares - SLAM

Rare édition originale de cet important ouvrage offrant une description détaillée de l’Inde
à une époque où les rapports avec ce pays étaient encore peu développés.
Bel exemplaire conservé dans ses fraiches reliures italiennes de l’époque en vélin.
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Bernoulli, Jean. Description historique et géographique de l’Inde, qui présente en trois volumes,
enrichis de 64 cartes et autres planches : 1. La Géographie de l’Indoustan par le Père Joseph
Tieffenthaler… 2. Des Recherches historiques & chronologiques sur l’Inde, & la Description du Cours
du Gange & du Gagra par M. Anquetil Du Perron…3. La Carte générale de l’Inde…
Berlin, de l’Imprimerie de Chrétien Sigismond Spener, 1786-1789.
3 tomes en 3 volumes in-4 de : I/ xxxvi pp., (4), 516, 21 planches dépliantes et 18 planches à pleine
page ; II/ (8) pp., xvi, lxii, (6) pp., pp. 1 à 259, (13) pp., pp. 262 à 596, 10 planches à pleine page et 5
planches dépliantes ; III/ (8) pp., lxxxiv, 256, viii, (4), 240, 16, 4 planches à pleine
page et 13 planches dépliantes. Déchirure à une carte sans manque. Reliés en plein
vélin rigide, dos à nerfs ornés de fleurons dorés, pièces de titre de maroquin rouge,
tranches rouges. Reliures italiennes de l’époque.
274 x 218 mm.
Rare édition originale de cette passionnante description de l’Inde à une
époque où les rapports entre l’Europe et l’Inde étaient encore peu développés.
Sommervogel, VIII, 22 ; Brunet, I, 803.
« Jean Bernoulli (1744-1807) est un astronome allemand qui s’attacha exclusivement
à l’astronomie, aux mathématiques et à la philosophie. Il n’avait que dix-neuf ans
quand on l’appela en qualité d’astronome à l’Académie de Berlin, lorsqu’en 1779 il
fut revenu de ses longues excursions en Allemagne, en Angleterre, en France, en
Italie, en Suisse, en Russie, en Pologne, etc. » (Bio. générale, V, 645).
« Tieffenthaler entra dans la compagnie de Jésus et ses supérieurs le destinèrent
aux missions. Il alla s’embarquer en Portugal, pour l’Inde, en 1743. À l’exemple de
la plupart de ses confrères envoyés dans ces pays lointains pour y porter le flambeau
de la foi, en même temps qu’il travaillait à en amener les peuples à la connaissance
de l’Évangile, il s’occupait de recherches qui pussent être utiles aux sciences et aux
arts… De tous ses écrits, on n’a que ceux qui concernent la géographie. Ils furent
publiés par Jean Bernoulli sous le titre de ‘Description historique et géographique
de l’Inde’, Berlin, 1786 ; elle est enrichie de notes et remarques, et des travaux
d’Anquetil du Perron et du major Rennel ; elle est aussi accompagnée de cartes.
Thieffenthaler ne revint point en Europe. Il vivait encore en 1786, et se trouvait
alors à Agra ». (F.-X. de Feller, Dictionnaire historique, p. 474).
« Les noms, la plupart célèbres, des auteurs de cette ‘description’ en
garantissent suffisamment le mérite. L’une des parties les plus précieuses de
l’ouvrage, un peu prolixe, du savant missionnaire jésuite Tieffenthaler, ce sont les
notions qu’il nous donne sur la nation des Seiks, l’une des quatre grandes puissances
actuelles de l’Indostan […]
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