Livres rares - SLAM

Édition originale fort rare des Confessions et des Rêveries de Jean-Jacques Rousseau,
« le véritable chef-d’œuvre de l’auteur ».
Exemplaire conservé dans sa reliure de l’époque.
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Rousseau. Les Confessions de J.J. Rousseau, suivies des Rêveries du Promeneur Solitaire.
Genève [Société typographique], 1782.
-[Suivi de :] Lettres à Monsieur D. B. sur la réfutation du livre de l’Esprit d’Helvétius, par J.J. Rousseau…
Londres, J. Barbou, 1779.
2 in-8 de : I/ (4) pp., 471 ; II/ (4) pp., 279, (1) p., 300, (1) f.bl., 48 pp. Petite tache dans la marge de la
p. 287 du tome 2. Reliés en veau brun, filet à froid encadrant les plats, dos lisses ornés de filets et fleurons
dorés, pièces de titre et de tomaison de maroquin rouge, coupes décorées, tranches rouges. Reliure de
l’époque.
190 x 118 mm.
Édition originale fort rare des « Confessions » (livres i a vi) et des « Rêveries du promeneur
solitaire » de Jean-Jacques Rousseau.
Tchemerzine, V, pp. 562 et 563 ; Graesse, Trésor de livres rares, VI, p. 177 ; Brunet, IV, 1422 ; Dufour
340 ; Cioranescu, III, 54642 ; Bulletin Morgand et Fatout, 9540.
Les Confessions, célèbre autobiographie de Jean-Jacques Rousseau, comprend 12 livres et fut publiée en
2 fois : les 6 premiers livres en 1782 et le reste en 1788.
« Mes Confessions ne sont point faites pour paraître de mon vivant », écrit Rousseau.
« Celui-ci remit en mai 1778 à Paul Moultou le manuscrit dit ‘de Genève’ pour être publié après sa
mort ; c’est ce texte que reproduisent presque tous les éditeurs. La première partie (I-VI) fut publiée à
Genève par la Société typographique ; des trois éditions dont elle fut responsable la même année 1782,
la priorité revient selon toute vraisemblance à l’édition séparée ‘en gros caractères’, en deux tomes,
‘Les Confessions de Jean-Jacques Rousseau, suivies des Rêveries du Promeneur solitaire’, Genève,
1782. » (Dictionnaire J.J. Rousseau.)
« Dans ce livre, l’auteur fait sans détour l’aveu général de ses fautes, sans, d’ailleurs, en séparer
l’histoire de son temps. C’est en quoi l’on pourrait les appeler des Mémoires. Mais, au fond, il aspire
moins à se confesser qu’à se peindre, afin de se justifier. En se montrant à ses semblables ‘dans la vérité
de sa nature’, il pense apporter en même temps une contribution essentielle à l’histoire de l’homme. Par
son naturel, Jean-Jacques s’inscrit à jamais en faux contre son époque : une époque pétrie d’artifice,
qui ne cultive plus guère que le plaisir, l’ennui et la sécheresse du cœur. »
« Tous les poètes romantiques subirent son influence, depuis ‘Les Méditations poétiques’ de Lamartine
aux ‘Feuilles d’automne’ de Victor Hugo. » (Dictionnaire des Œuvres, II, p.20).
« Issu tout entier de Montaigne, le Rousseau des ‘Confessions’ est le père de Chateaubriand, mais il
influence aussi Alfieri, Goldoni, Wordsworth, Goethe, Renan, Anatole France, Gide, etc… »
Selon Victor Cousin : « Rousseau est, comme Tacite, un très grand écrivain. Pascal excepté, personne
n’a laissé sur la langue une pareille empreinte ».
Les 10 Promenades qui composent les Rêveries ont été écrites au jour le jour, sans ordre préétabli, au
hasard des rencontres, des méditations, des souvenirs.
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