Livres rares - SLAM

Rare édition du Cid parue un an seulement après l’originale,
« volume fort rare » (Willems), conservé dans son vélin de l’époque.
Paris, 1638.
11
Corneille, Pierre. Le Cid, tragi-comédie.
[Leyde : Elzevier] Iouxte la Copie imprimee a Paris, 1638.
- Suivi de : Chevreau, Urbain. Le mariage du Cid. Tragi-comédie.
[Leyde : Elzevier] Iouxte la Copie imprimee a Paris, 1638.
Deux ouvrages en 1 volume petit in-8 de 95 pp., 88 pp. Relié en plein vélin souple de l’époque, dos lisse
avec une étiquette de bibliothèque en queue. Reliure de l’époque.
145 x 90 mm.
Rare édition du « Cid » parue un an seulement après l’originale de 1637.
Tchemerzine, II, 535 ; Brunet, II, 284 ; Willems, 464 ; Le Petit, pp. 161-164.
« Véritable Elzevier, imprimé en italiques et dédiée à Madame de Combalet, nièce de Richelieu. Sur le
titre le fleuron bien connu à la tête de Méduse. Ce volume est fort rare. » (Willems)
« Les diverses romances du ‘Cid’ donnèrent naissance à une tragédie qui excita, dès qu’elle parut,
l’admiration universelle. Il est malaisé, dit Pelisson, de s’imaginer avec quelle approbation cette
pièce fut reçue de la cour et du public. On ne se pouvait lasser de la voir, on n’entendait autre chose
dans les compagnies, chacun en savait quelque partie par cœur, on la faisait apprendre aux enfants,
et en plusieurs endroits de France il était passé en proverbe de dire : Cela est beau comme le ‘Cid’.
L’immense supériorité du ‘Cid’ sur toutes les productions dramatiques qui l’avaient précédé excita la
jalousie des auteurs qui tenaient alors le premier rang dans l’estime publique. Les Mairet, les Claveret,
les Scudéry, ces anciens amis de corneille, se déchaînèrent contre lui avec une véritable fureur. Il eut
pour lui le public et une puissante protectrice Anne d’Autriche qui vit avec bonheur sur scène les héros
de sa chère Espagne. La reine paralysa quelque peu les mauvaises dispositions de Richelieu, qui, dans
sa jalousie contre le ‘Cid’, prenait plaisir à le voir jouer par des laquais et des marmitons. Mme de
Combalet, à qui fut dédié l’ouvrage s’intéressa très chaudement à l’auteur » (Picot).
Le texte de Chevreau relié à la suite est « une pièce imprimée en italiques, avec les mêmes
caractères que la précédente ; elle est ornée des mêmes fleurons et en outre de la sirène. ‘Le Mariage
du Cid’ est l’œuvre d’Urbain Chevreau. L’épître dédicatoire à Mad. la Duchesse de Lorraine est signée
C. Picot fait observer que l’auteur, en signant seulement de son initiale, espérait peut-être que le public
attribuerait sa pièce à Corneille. La conjecture n’a rien que de vraisemblable. En imprimant le ‘Cid’
avec ‘la Suite’ sous une même couverture, les Elzevier ont dû contribuer à accréditer cette méprise.
Et qui nous dit qu’eux-mêmes tous les premiers ne s’y sont pas laissé prendre ? » (Willems, 465).
Élégant exemplaire de ce beau recueil contenant deux pièces rares, conservé dans son émouvant
vélin de l’époque.
Provenance : Ex-libris Nordkirchen en page de garde.
36