Livres rares - SLAM

Rare édition originale du premier livre d’astronomie publié au Japon,
illustrée de 50 gravures sur bois.
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Iguchi tsunenori. Tenmon Zukai (=Explication de l’Astronomie au moyen de figures).
Osaka, Itanya Mohee, 1689.
5 parties reliées en 6 volumes in-4 respectivement de : 32, 31, 37, 31, 54 et 33 ff. Texte xylographié en
japonais sur papier de riz. Annotations manuscrites en caractères chinois dans les marges. Conservés
dans leurs brochures bleues d’origine cousues à la manière orientale, pièces de titre calligraphiées sur
du papier ancien ajoutées plus tard sur les plats supérieurs. Quelques traces d’usure. Étui en toile bleue.
227 x 162 mm.
Édition originale rare et précieuse du premier livre d’astronomie publié au japon.
Le Tenmon Zukai (Explication de l’astronomie au moyen de figures) est l’œuvre d’un astronome de
Kyoto, Iguchi Tsunenori.
Tsunenori fut largement influencé par les recherches de son collègue Shibukawa Harumi (1639-1751), qui
avait effectué les premières observations astronomiques du pays en 1669. Il avait étudié les mouvements
de la lune, du soleil et des planètes, ainsi que les éclipses, et avait utilisé ces nouvelles données pour
établir le premier calendrier du Japon, le Jokyo. L’ouvrage d’Iguchi est fondé sur les nouvelles données
mises à jour par Shibukawa Harumi, mais il dénote également une influence de l’astronomie occidentale
transmise par les œuvres de Schall et de Verbiest.
Divisé en 5 parties, le présent traité est consacré à l’astronomie mathématique. Il traite du système
planétaire et du mouvement céleste, des phases et orbites de la lune, des saisons, et de la
prédiction des éclipses.
L’abondante illustration se compose de 50 gravures sur bois, dont 4 sur double-page, illustrant
les connaissances astronomiques exposées dans le texte. Parmi les gravures, on trouve des cartes du ciel
et des étoiles, des figures des phases lunaires et une carte de l’hémisphère oriental.
Cette carte de l’hémisphère oriental est influencée par la célèbre carte mondiale de Matteo Ricci publiée
à Pékin en 1602 et présentée à l’empereur Ming Shenzong.
La carte d’Iguchi illustre, au sud-est du Japon, deux îles imaginaires : Kinshima, l’île d’or et Ginshima,
l’île d’argent. L’origine de ces illustrations n’est pas claire mais on sait que les navigateurs hollandais
et espagnols ont vainement sillonné l’océan pacifique pendant les XVI e et XVII e siècles à la recherche
de ces deux îles.
22 des gravures ont été partiellement rehaussées de couleurs à l’époque.
“The ‘Tenmon Zukai’ is the first astronomical book published in Japan. Although all volumes mention
the study of mathematical astronomy, the first volume has circular star maps and the second has figures
of the lunar lodges” (Miyajima).
Précieux exemplaire d’un ouvrage d’astronomie du plus haut intérêt, abondamment illustré,
conservé dans ses brochures d’origine.
Provenance : chaque volume porte le nom d’un ancien possesseur calligraphié sur le plat inférieur :
Tan Ro Sei Sho.
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