Livres rares - SLAM

600 planches in-folio illustrant les plantes présentes en Italie au XVIII e siècle,
entièrement coloriées à la main à l’époque.
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Bonelli, Giorgio. Hortus Romanus.
Rome, Bouchard et Gravier, 1772-1780.
6 volumes (sur 8) grand in-folio de : I/ (4) ff., 1 portrait, xiv pp., viii, 1 plan sur double-page, 30 pp., 100
planches numérotées ; II/ (3) ff., 1 portrait, vi pp., 22, 100 planches ; III/ (2) ff., 1 portrait, iv pp., 18,
100 planches ; IV/ (3) ff., 1 portrait, 21 pp., 100 planches ; V/ (3) ff., 20 pp., 100 planches ; VI/ (3) ff., 1
portrait, 18 pp., 100 planches. En tout 8 titres illustrés en couleur, 5 portraits, 1 plan sur double-page et
600 planches. Galerie de vers dans la marge inférieure de 20 pp. du tome V. Qq. planches brunies. Reliés
en demi-basane de l’époque, coins en vélin, dos à nerfs ornés de filets dorés, tranches mouchetées.
Reliure de l’époque.
515 x 370 mm.
Rare édition originale et premier tirage de ce magnifique traité de botanique orné de 600
planches en couleurs.
Jackson, Guide to the Literature of Botany, 320 ; Nissen BBI 200 ; Stafleu 122 ; Pritzel 976 ; The Library
of the Stiftung fur Botanik n°78 ; Great Flower Books, p. 51 ; Dunthorne 45 ; Hunt 629 (volumes 1 à 5
seulement).
Même si le présent ouvrage est généralement attribué à Bonelli, celui-ci ne contribua en fait qu’à une
partie du volume 1. La suite de l’ouvrage fut éditée par Niccolo Martelli à partir des descriptions fournies
par Liberato et Constantino Sabbati.
Giorgio Bonelli (1742-1782) était un physicien italien et un professeur de médecine à Rome. Il arrangea
le premier volume du présent ouvrage selon le système de Tournefort.
Nissen cite le prospectus original qui annonçait l’impression de 300 exemplaires, dont seulement un
tout petit nombre devaient être coloriés.
« It is not likely that this number was reached, certainly not for the later volumes (volumes 6-8 are very
scarce) » (Stafleu).
Les trois derniers volumes, dont très peu d’exemplaires furent imprimés, ne se trouvent que très
rarement réunis aux précédents : l’exemplaire Hunt et celui de la Library of Congress ne comptent que
les 5 premiers volumes, celui de la British Library en comporte 7.
Blunt considère le présent ouvrage comme étant un « impressive work ».
Dunthorne, quant à lui, le décrit en ces termes : « engraved in an unusually broad manner, well-coloured
with opaque colours, producing extremely decorative plates, noteworthy among which are those of
melons, cucumbers, gourds, pineapple, aloes, tulips, datura, etc. ».
L’illustration superbe se compose de 600 planches gravées à pleine page par Maddalena Bouchard
d’après les dessins de Cesare Ubertini.
Précieux exemplaire, l’un des rares dont l’ensemble des planches a été colorié à la main à
l’époque. Les 600 plantes représentées dans des teintes vives sont intégrées dans d’élégants encadrements
peints en bleu.
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