Comment - Revue des sciences sociales
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Sacha Raoult & Didier Raoult<br />
Le bioterrorisme<br />
Daniel Depoutot : Tête de monstre, dernier quart du XX e siècle.<br />
peste et la variole. Toutefois, après 1989,<br />
les chercheurs transfuges russes, en particulier<br />
Alibek (qui dirigeait le programme<br />
de recherche en URSS), ont montré que<br />
pendant toutes ces années l’effort russe<br />
était resté inchangé (Alibek K., 1999).<br />
Enfin, la première guerre du Golfe a permis<br />
de découvrir <strong>des</strong> stocks extrêmement<br />
importants de spores de charbon et de<br />
toxines botuliques en Irak. On sait que<br />
Sadam Hussein a utilisé <strong>des</strong> gaz toxiques<br />
(dont le gaz sarin) dans sa guerre civile<br />
contre les Kur<strong>des</strong>. L’absence de respect<br />
de ce traité de non-prolifération a été<br />
une <strong>des</strong> bases de la défiance dans les rapports<br />
actuels entre États. Les États-Unis<br />
refusent de signer un nouvel accord, du<br />
fait de l’absence de moyen de vérification<br />
du respect de celui-ci. Les États les<br />
plus développés n’ont pas considéré les<br />
armes biologiques comme susceptibles<br />
de représenter un potentiel actuellement<br />
comparable à celui <strong>des</strong> armes conventionnelles<br />
ou atomiques (Meyer C. et Leglu<br />
D., 2003).<br />
Quoi qu’il en soit, les armes biologiques<br />
sont susceptibles de devenir <strong>des</strong><br />
outils du bioterrorisme. Il y a eu deux<br />
épiso<strong>des</strong> identifiés de bioterrorisme ayant<br />
causé <strong>des</strong> morts. Aux États-Unis, <strong>des</strong><br />
spores de charbon (dont l’origine n’est<br />
toujours pas connue), ont été utilisées en<br />
2001 et 2002. Ces spores, envoyées dans<br />
<strong>des</strong> enveloppes ou disposées dans <strong>des</strong><br />
tuyaux de ventilation, ont causé plusieurs<br />
morts. Cet acte terroriste a entraîné une<br />
panique mondiale dont les conséquences<br />
financières ont été considérables. En<br />
dépit du fait que qu’il n’a provoqué que<br />
18 infections et 5 morts, le coût économique<br />
a été énorme. Depuis, le nombre<br />
de publications scientifiques annuelles<br />
sur le bioterrorisme a dépassé le millier.<br />
L’autre épisode important est celui de<br />
la secte japonaise Aum qui, après avoir<br />
tenté plusieurs autres agents biologiques<br />
(dont la fièvre Q), a réussi à répandre<br />
dans le métro de Tokyo du gaz sarin, tuant<br />
ainsi plusieurs passagers. Par ailleurs, <strong>des</strong><br />
attentats mineurs commis par <strong>des</strong> individus<br />
isolés ont eu lieu aux États-Unis<br />
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