un jour, un vin As things stand, the wine cellar is predominantly made up of French vintages, there being so many exceptional wines still to be discovered there. However, while continuing to preserve a certain Mediterranean focus, the young sommelier is looking forward to searching further afield. As with the wines of France, this is something he would undertake with precise method. Having read the press reviews and professional guides, and considered the advice of his colleagues, he then makes an appointment with the chosen vineyard, spends time with the individuals that tend to the vines and produce the wine, and concludes with a sampling of their products. If the wines and the people who make them appeal to his sensibilities, those bottles find their place among the other fine vintages in the cellar of the Hotel Martinez. Dominique Vion’s most recent discovery came about thanks to a Parisian couple that he first met as they dined at the hotel’s terrace restaurant in the summer of 2011. As both were wine lovers, the conversation with the sommelier quickly developed. As is his wont, Vion made suggestions of other wines that might appeal to them and they duly returned the following day to taste them and continue the conversation. During these exchanges, the couple happened to mention a winemaking friend of theirs in Jurançon at the foot of the Pyrenees. Although the region was already well represented among the bottles in the cellar, Vion’s interest was piqued having always wanted to seek out less well-known winemakers there. Having made note of Marion Latrille’s details, he contacted her some time later and agreed to meet at Château de Jurque. They talked exhaustively about her craft, the care of the vines, and her wine making methods. She explained her continuous attempts to improve the techniques employed, while respecting tradition, the land, and the vines: to preserve the fundamentals without becoming a slave to them. When tasting Latrille’s wines, the sommelier discovered a seductive collection of amazingly well crafted whites. From dry to sweet, the range was perfect and Vion similarly appreciated the spirit in which they were made. Château de Jurque was granted its place on the Martinez wine list, and the first bottles will have arrived in May of this year. These new gems in the Chapelle de Rousse collection are available by the glass, and embody every ounce of the passion involved in both their production and in their selection. As such, Dominique Vion represents a natural link between the crystal and silverware of the grand hotels and the soil and stones of the vineyard. Pour l’heure, sa cave reste essentiellement pourvue de vins français – la France regorge de vins d’exception encore à découvrir – mais le jeune sommelier aimerait également se tourner un peu plus vers l’international tout en restant essentiellement et avec parcimonie, sur le pourtour méditerranéen. Il opèrera alors comme lorsqu’il cherche de nouveaux vins en France : après avoir pris conseil autour de lui, lu la presse et compulsé les guides, il prendra rendez-vous dans les domaines. Rencontrera ceux qui font les vins et soignent la vigne et dégustera les produits. En cas de coup de cœur sur le produit et sur les gens, le ou les vins pourront alors prendre pied dans la cave du Martinez, au cœur de la Croisette. Le dernier coup de cœur de Dominique Vion est arrivé grâce à un couple de clients parisiens qui a d’abord diné sur la terrasse de l’hôtel pendant l’été 2011. Le dialogue s’est vite créé entre ces amateurs de vin et le sommelier. Comme cela arrive dans ces cas là, d’autres vins seront évoqués par le sommelier au gré de la conversation. Si bien que le couple revient le lendemain pour découvrir ces vins évoqués la veille. Au fil des bavardages, les clients évoquent avec des mots qui piquent la curiosité du sommelier une amie viticultrice à Jurançon. Bien qu’ayant déjà plusieurs références dans cette appellation des contreforts des Pyrénées, Dominique Vion, qui souhaite y découvrir des viticulteurs moins médiatisés, prend les coordonnées de Marion Latrille qu’il contacte quelques temps plus tard. La rencontre a lieu au Château de Jurque et commence par une longue conversation où le sommelier Dominique Vion écoute attentivement la viticultrice Marion Latrille lui parler de son métier, de sa façon de travailler, de mener la vigne, de faire les vins, de respecter les traditions, la terre et la vigne tout en allant de l’avant et cherchant à améliorer les choses. Un retour aux fondamentaux de la vigne sans y rester coincé. Vient ensuite l’étape de la dégustation et le sommelier découvre alors une gamme séduisante, bien travaillée et étonnante de vins blancs, du sec au moelleux. La combinaison est parfaite : le sommelier aime les vins et apprécie l’esprit de celle qui les fait. Le Château de Jurque entame donc le processus qui le mènera à la carte du Martinez. Arrivés en mai, ces vins sont proposés au service au verre afin de faire connaître ce nouveau bijou de la Chapelle de Rousse et transmettre l’émotion qui a présidé à son élaboration et à sa dégustation. Ainsi Dominique Vion se fait le lien naturel entre le cristal et l’argenterie des palaces et la terre et les galets du vignoble. 74
un jour, un vin 75