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Travel done right
IN THE 21 ST CENTURY, THE LEGENDARY ORIENT
EXPRESS STILL OFFERS THE GRAND JOURNEYS OF
A BYGONE ERA.
before the advent of the aeroplane, reaching your destination meant overland
travel that could involve days or weeks spent crossing the vast expanses of
foreign lands. The distances were palpable. You could appreciate the passing
of time, of changes in landscape, climate, and culture. These were journeys
in the truest sense. This was a period when the train represented the safest and
most comfortable form of transport. Of the many railway services available,
the grandest and most comfortable by far was the fabled Orient Express.
Departing for the first time from the Gare de l’Est in Paris in 1883, the Train
of Kings as it was known, served for almost a century as the principal connection
between Venice, Vienna, and Constantinople. Its Pullman coaches, decorated by
Prou and Lalique, offered travel of the most exquisite refinement and luxury and
played host to the great and the good of this world including kings, queens,
princesses, artists and actors, writers, industrialists and oil magnates. Then,
at the height of its glory and reputation between the two world wars, the king of
trains became an unexpected victim of the Cold War with its interminable border
controls and the worsening state of the East’s railway infrastructure. In 1977,
the tinkling of champagne glasses, rustle of evening gowns, and rhythmic clatter
of the train bogeys finally came to an end.
Quel voyage!
LÉGENDAIRE, L’ORIENT-EXPRESS PROPOSE TOUJOURS
AU XXI ÈME
SIÈCLE SES VOYAGES D’UN AUTRE TEMPS.
Avant l’avènement de l’avion, se rendre au loin par voie terrestre pouvait prendre
quelques jours ou quelques semaines pendant lesquels le voyageur traversait
contrées et paysages avant l’arrivée à sa destination finale. Ainsi, la distance
devenait palpable, la différence de climat, de paysage, de civilisation apparaissait
de façon plus douce et le Voyage au sens noble prenait tout son sens. Avant
l’avènement de l’avion, le moyen de transport le plus confortable et le plus sûr était
sans contexte le train. Et le train le plus confortable et le plus renommé d’entre eux
était sans aucun doute possible le mythique Orient-Express.
Parti pour la première fois de Paris Gare de l’Est en 1883, le Train des Rois assurera
la liaison avec Venise, Vienne et Constantinople, pendant presque un siècle dans
un luxe d’un raffinement exquis. À bord de ses wagons Pullman à la décoration
signée Prou ou Lalique, l’Orient Express a fait voyager tous les grands de ce
monde, rois et reines, princesses, artistes, acteurs, écrivains, industriels ou magnas
du pétrole. À l’apogée de sa gloire et de son rayonnement dans l’entre-deux-guerre,
le Roi des Trains sera pourtant la victime inattendue de la Guerre Froide, de ses
interminables contrôles aux frontières des pays de l’est et au mauvais état de leur
réseau ferré.
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