1er CHAPITRE - African Wildlife Foundation

IMMOBILISATION
pas de végétation sur votre chemin. La hanche est
meilleure, car une balle dans l’épaule risque d’être
interceptée par l’oreille. Si l’on manque son but, les
animaux s’enfuient en général à cause du bruit et il
faudra recommencer l’opération.
En général il n’y a pas de problème avec un animal
atteint, qui tentera de courir droit devant lui, il
s’enfuira donc à angle droit de l’équipe. Si le troupeau
avance vers l’équipe, il faudra faire une manoeuvre
de retraîte.
b) De l’hélicoptère
Flècher des éléphants de cette maniére est plus
difficile car il y a des os près du haut de la croupe, et
une flèche lancée directement d’en haut risque de
ressortir ou de ne pas injecter intramusculairement.
ll vaut mieux tirer légèrement en biais en visant Ia
croupe ou l’épaule, bien qu’il faudra ajuster le tir en
tenant compte du courant déscendant.
17.4.5 Période d’injection de la drogue
a) Opérations au sol
D’habitude il faut compter de5 à 15 minutes pour que
l’éléphant s’affaise après avoir été flèché, mais ceci
dépend de la combinaison de la drogue, du dosage et
du point d’injection (par exemple intraveineuse ou
intramusculaire). La distance que l’éléphant couvrira
peut varier de moins de l00m à plus de 2km. A ce
stade de l’opération il importe que l’équipe de
téléanesthésie et l’équipe de renfort soient à proximité
quand l’éléphant s’affaisera. L’équipe de repérage
joue un rôle dé en ce qu’elle doit suivre la trace de
l’éléphant et guider les équipes au sol. Les
circonstances dicteront la marche à suivre. Dèsfois,
l’équipe de téléanesthésie pourra suivre l’éléphant
directement à pied, ou rejoindre l’équipe de renfort
avec un véhicule. ll est difficile et dangereux de suivre
un animal flèché, et il faut rester vigilant et avoir de
bonne connaissance de pistage. Etant donné qu’il y a
des risques de confusion, ce ne sera évetuellement
possible qu’en cas où il y aura peu d’éléphants dans
les parages.
Dès que l’éléphant a été flèché, l’équipe de
téléanesthésie devra communiquer l’heure de flèchage
et tous caractéristiques particuliers de l’éléphant
flèché. Dèsfois la flèche est visible, mais en général
elle tombe rapidement, à moins d’avoir utilisé des
aiguilles àmanchette ou barbelées (ce qui a de grands
désavantages). L’équipe de repérage doit alors amené
l’équipe de renfort au point le plus proche sur le
chemin de l’endroit où
l’on suppose que l’éléphant va tomber. Dès que
l’animal montre des signes de faiblesse et ne semble
plus avancer, il faudra amener l’équipe de renfort par
le chemin le plus facile. Une communication
constante entre l’hélicoptère et l’équipe au sol est
nécessaire pour les informer de la situation, de la
distance à d’autres éléphants et du degré d’urgence.
Ceci permettra au chauffeur de décider avec combien
de précaution il devra traiter son véhicule, s’il y en a
de disponible pour l’équipe de renfort. Par exemple,
si l’éléphant s’est affaisé sur son sternum, avec le
risque d’une asphyxie par manque d’oxygène, il sera
probablement nécessaire d’aller au plus vite à
l’endroit. Cependant, s’il est entouré par sa famille,
il faudra les disperser avant que les gens ne
s’approchent de trop près.
Quand l’équipe au sol sera arrivée sur place et que le
reste des éléphants est parti, l’hélicoptère pourra
atterrir. Cependant, si le reste de la famille est à
proximité, il est indispensable que l’hélicoptère reste
au dessus jusqu’à Ia fin de l’opération pour informer
l’équipe de tout changement de situation. Ceci sera
particulièrement important si le véhicule n’a pas pu
s’approcher. Si les éléphants sont autour de l’animal
flèché, il faudra les disperser. ll faudra éventuellement
tirer dans l’air.
ll arrive que l’éléphant ne tombe pas ou ne montre
pas de signe d’anesthésie. ll faudra surveiller l’animal
pendant 30 minutes, et s’il est toujours mobile après
ce temps. on peut le laisser en toute sécurité. Si
l’éléphant est défiitivement anesthésié mais n’est pas
tombé, on pourra admiistrer une autre dose partielle.
b) Opérations par hélicoptère
Si on utilise un hélicoptère avec un pilote
expérimenté, il devra être possible d’amener
l’éléphant à un endroit facile à atteindre par l’équipe
au sol, en faisant légèrement pression dans la direction
voulue. ll est important que l’hélicoptère ne
s’approche pas trop pour éviter de stresser l’aimal.
17.4.6 Opérations au sol
17.4.6.1 Généralités
Dès que l’équipe à pied arrive, il est indispensable de
s’assurer que l’animal immobilisé est sans danger.
Le personnel non indispensable devra rester en arrière
jusqu’à ce que le responsable ait délaré qu’il n’y a
plus de danger.
Chaque personne de l’équipe doit savoir quelles
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