1er CHAPITRE - African Wildlife Foundation

IMMOBILISATION
sont ses responsabilités. Idéa1ement, un vétérinaire
devrait être présent pour vérifier les signes vitaux tel
que taux de respiration, et un autre pour receuillir
des échantillons, ectoparasites etc.; une personne
devra mettre le collier, une autre prendre des mesures
et une autre noter les données, et l’homme de renfort
devra s’assurer de la présence d’autres éléphants.
17.4.6.2 Vétérinaire
Pendant le temps que l’éléphant est au sol, les
responsabilités principales du vétérinaire sont de s’
assurer que l’éléphant pompe suffisamment d’air dans
les poumons (en surveillant taux et profondeur de la
respiration). Quand les signes vitaux auront été
vérifiés, le vétérinaire devra introduire une aiguille
avec du Revivon dans une veine de 1’oreille, dans le
cas où une réversion immédiate est nécessaire. ll
devra retirer la flêche, à moins qu’elle ne soit déjà
tombée, et traiter l’endroit de l’injection par une
application d’antibiotique. L’injection d’ antibiotique
systématique empêchera la formation d’abcès par la
suite. Les deux yeux devront être couverts, si possile,
par une pommade pour les yeux pour éviter que la
cornée se déssêche, ce qui réduira la vision pendant
un court moment quand l’éléphant se relêvera et que
l’équipe est encore proche de l’animal. Ceci réduira
aussi la douleur, car les narcotiques ne sont pas de
vrais anesthésiques, et l’animal ressent probablement
un certain degré de sensations. Le bruit devra être
réduit au minimum. En cas de chaleur, il faudra verser
de l’eau sur le corps, spécialement les oreilles.
En principe, un éléphant drogué tombera avant que
l’équipe au sol arrive à lui, mais quand on approche
d’un éléphant drogué se trouvant debout sous
sédation, il faut veiller à ce que l’éléphant ne tombe
pas sur un membre de l’équipe et que les gens soient
hors portée de la trompe.
La plupart des éléphants tombent sur leur côté
(position latérale), mais quelques uns risquent de
tomber sur leur sternum (position sternale). Si
l’éléphant tombe sur le sternum, ou qu’il tombe sur
un tronc d’arbre ou une pierre, il faudra
immédiatement tirer l’animal sur son côté et l’enlever
de l’obstacle. Mettez une corde autour de son cou ou
par dessus l’épaule et autour de la base du pied avant
opposé, ou par dessus le cou et autour de la base de
la défense opposée. Assurez-vous que les pieds arrière
soient dans une bonne position, et vous pourrez tirer
l’animal en utilisant un véhicule ou un grand groupe
de
personnes. La respiration en cas de position sternale
sera adéquate pendant 15-20 minutes, mais deviendra
de plus en plus superficielle, avec des inspirations
prof ondes difficiles, visibles à une respiration à
bouche ouverte. S’il a’été possible d’arriver à l’animal
dès qu’il est tombé, et que les opérations sur l’animal
mobilisé peuvent être faites en moins de dix minutes,
il ne sera peut-être pas nécessaire de retourner
l’éléphant. Nous avons attaché avec succès des
colliers à trois éléphants en position sternale, mais
n’avons pas pris d’échantillons ou de mesures.
En cas de position latérale, la respiration peut ne pas
dépasser 4 inhalations par minutes, mais si les
inspirations sont profondes et régulières avec un bon
taux de remplissage capilaire et une bonne couleur
des membranes muqeuses. un taux respiratoire bas
n’est pas alarmant. Si des problèmes respiratoires
devaient survenir, l’application d’antidote peut sauver
la vie de l’éléphant. ll est important de s’assurer que
la trompe n’est pas obstruée, par exemple par une
défense, ce qui provoquerait un arrêt respiratoire,
hypoxie et la mort. Deux b‚tons courts placés à
l’ouverture de la trompe permettront un passage de
l’air.
La température du corps devra être maintenue entre
35 ˚C et 38 ˚C et si elle monte au-dessus de 40˚C, il
faudra mouiller la tête et les oreilles. Une réversion
rapide de la drogue est recommandée. La vitesse du
pouls devra être entre 40 et 60 par minute. Si le taux
augmente rapidement ou devient très réduit, il faudra
penser à une réversion du narcotique, Des veines
facilement accessibles se trouvent à l’arrière de
l’oreille et à la jambe avant àmi-hauteur du crâne. ll
est recommandé d’utiliser au moins 4 fois la dose
d’étorpine (c’est-à-dire, 10mg étorphine réversés avec
40mg diprenorphine), qui devrait survenir entre 110
et 180 secondes. Moins de diprenorphine risque de
causer des problèmes car la demie-vie de l’antagoniste
est plus courte que l’agoniste. A l’occasion, le
recyclage entéro-hépatique peut également être un
problème.
17.4.6.3 Pose des colliers
Le collier émetteur devra être posé juste derrière les
oreilles. ll est parfois difficile de le mettre autour du
cou de l’éléphant. et il faudra donc soulever la tête
pour passer le collier. Généralement, le collier
semblera plus serré quand l’animal est au sol que
quand il est debout. Sous certaines conditions, le cou
semblera plus gros qu’il ne l’est en réalité en raison
des plis de la peau, il faudra donc, si possible, tirer la
tête en
181