melodie-avant-mots - Lacheret

Le souffle et le chant à l’opéra: un cogito sans personne
Martine de GAUDEMAR
Université de Paris Ouest Nanterre
Le chant est la mise en acte de dispositions corporelles qui enveloppent le
souffle. Le souffle nous est commun, nous respirons en naissant dans notre premier
cri, et nous expirons en rendant un dernier souffle. Le souffle, co-extensif à la vie,
n’est pas personnel. Parler, chanter, c’est faire vibrer et sonoriser ce souffle. Or souffle
et vibrations sont pré-individuels et émanent d’une vie organique qui peut troubler les
calculs conscients, les délibérations et les décisions volontaires. Ce pourquoi cette vie,
cette énergie vitale a pu être appelée pulsion, mais aussi libido, ou chez les grecs
thumos. Et c’est sur cette vibration que se fonde la voix. Réalité transitionnelle au sens
de Winnicott, la voix s’appuie sur une puissance expressive du vivant qui se
particularise dans les langues chez l’être humain, sans jamais perdre son ancrage dans
le souffle, voire l’énergie de la vie. Cette vie s’entend dans la voix. Reste à la faire
passer au public, à la faire reconnaître. L’air, comme un souffle entre nous, transporte
ce qu’Aristote appelait les pathémata tès psychès, affections de l’âme.
Si la voix est en-deçà et au-delà de la personne, alors une éthique de l’expression
pourrait seule demander sa reprise en première personne, en un geste d’appropriation :
un sujet s’en déclarerait l’auteur, produisant ainsi un cogito, c’est-à-dire une
déclaration d’existence qui est demande de reconnaissance. À l’opéra, le cogito se
produit dans une aria, miracle ponctuel recherché par le passionné d’opéra car il nous
réconcilie momentanément avec l’existence, en une extase aussi évanouissante que
notre existence elle-même, tissée de l’étoffe des songes. Il semble étrange que ce
cogito ne soit pas celui d’une personne, alors qu’il est porté par des personnes
exceptionnelles comme Callas. Paradoxe du cogito d’opéra : il se produit quand Callas
ne parle pas d’elle comme personne, mais qu’elle fait entendre la voix de toute une
famille de femmes, Tosca, Desdemone, Médée, Manon Lescaut, Turandot. Que fait
résonner cette voix que nous reconnaissons tous ? Pour évoquer ce dont elle parle sans
le dire (notre condition et son peu d’être), je procèderai en deux temps. J’aborde en
premier lieu la voix et l’opéra en général. Puis, à travers les voix de personnages
féminins, j’évoque un cogito paradoxal qui témoigne d’une dimension méconnue, le
féminin de la voix, qui ne concerne pas seulement les femmes.
Le cogito est un énoncé en première personne. Mais la personne logico-grammaticale,
marque linguistique d’un engagement dans l’énoncé qui en fait un énoncé passionné
ou un acte de parole, est beaucoup plus légère, voire évanouissante, qu’une personne
vivante, en chair et en os, et même plus légère qu’une personne juridique, si l’on
distingue les usages du mot de personne. Pour l’usage ordinaire, rien ne sépare une
personne et un individu vivant. Les personnes sont des gens, avant toute qualification.
L’usage technique juridique réfère au contraire à un statut qui vient qualifier certains
individus particuliers (les femmes, les enfants, les esclaves ne sont pas des personnes
dans nombre de sociétés), mais aussi des institutions voire des entités (un couvent, une
ville), et jusqu’à des individus non nés ou déjà morts, auxquelles la personnalité
juridique reconnaît des droits et confère des devoirs. Ce statut juridique de la personne
donne à l’identité personnelle un poids contraignant, rivant l’individu à des relations 1 ,
un monde, ou une forme de vie. La minceur sans qualités de la personne logicogrammaticale
permet au contraire à la voix qui l’énonce de se soustraire au monde
1 G-W. Leibniz, « Persona », in G. GRUA, Leibniz-Textes inédits, Paris, P.U.F., 1948.
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