melodie-avant-mots - Lacheret

désincarnation. L’opéra exige un travail parfois inhumain de la voix. Les chanteurs
doivent être capables de produire des sons qui puissent s’entendre avec, ou même
malgré d’autres instruments tels que clavecin, flûte, violons, trompettes, orgues. Le
travail vocal demande discipline du souffle, mobilisation du diaphragme et des
viscères, détente du larynx et des cordes vocales, exige enfin une statique et une
dynamique du corps entier qui doit être enraciné dans le sol comme pour pouvoir
s’élancer vers les hauteurs 1 . Sans cet engagement physique, aussi exigeant et épuisant
que celui d’un danseur, la sonorisation du souffle ne serait pas possible avec la
précision, la puissance et l’intensité nécessaires à l’opéra. Le paradoxe vient de ce que
la voix du chanteur, si fortement enracinée dans un corps donné, et qui induit dans le
public des mouvements corporels analogues à ceux que le chant exprime et mobilise,
semble venir d’un autre monde. Cavell dit très justement que la voix est comme
disembodied dans ce corps-là 2 . Les chanteurs apparaissent comme des divinités
chantantes ou des demi-dieux : des messagers d’un autre monde. Le chanteur le
ressent souvent ainsi, car il parle de sa voix comme si elle habitait en lui comme un
agent distinct, don des dieux. Même si, sans ses cordes vocales et ses résonateurs dans
la face, la voix reçue des dieux ne pourrait pas « sonner », le chanteur se décrit comme
une mère porteuse de sa voix. La pente idéalisatrice de l’opéra est ainsi compensée ou
contrariée par la pente opposée, celle du réel matériel de la voix chantée. Il faut
chanter « dans le masque », dans cet arrangement osseux et cartilagineux qui fait
résonner le souffle, le projette au dehors vers le public, et peut être prolongé dans un
masque de théâtre que les romains appelaient persona. Avant de signifier la personne
ou le personnage 3 , persona désigne un artifice qui majore les ressources du masque
naturel des résonateurs de la face, fait résonner la voix au-dehors, et la fait reconnaître
publiquement comme celle de tel ou tel personnage auquel elle est momentanément
attribuée. La persona est un porte-voix, un dispositif médiateur entre intérieur et
extérieur qui opère une amorce de personnalisation de la voix, même s’il porte toute
voix passant par la persona, et non pas telle voix singulière. Il produit conjointement
une visibilité et une audibilité qui pourraient être séparées comme au cinéma. À
l’opéra, ce n’est pas seulement le masque, mais le corps entier du chanteur qui est
persona. L’aspect physiologique du travail vocal conduit fait de la persona un portevoix.
L’opéra divise la voix et le corps, l’une appartenant à un autre monde, l’autre étant de
ce monde. L’opéra ouvre la question du passage entre ces mondes, au-delà et ici-bas,
entre l’expérience ordinaire et un monde transfiguré dans lequel les tigres peuvent
comprendre, les oiseaux conversent, les statues viennent diner, et les esprits se lisent
1 Ce travail dépend de la longueur et de l’épaisseur des cordes vocales, de l’ampleur
des résonateurs, de la souplesse et de la puissance du diaphragme, de la capacité de mobiliser
les organes internes, viscéraux.
2 Voir S. CAVELL : « Opera and the Lease of Voice », A pitch of philosophy, op. cit.,
p. 134. Tr fr. Un ton pour la philosophie, « L’opéra et la voix délivrée », p. 195 : « Dans
l’opéra, il semble impossible de décider en ces termes quel est l’accent placé relativement sur
le chanteur et sur le rôle, voire sans importance, n’était le fait de la nouvelle conception que
cela introduit du rapport entre voix et corps, rapport où ce n’est pas tel acteur ou tel
personnage qui sont incarnés l’un dans l’autre, mais où cette voix est située dans -on pourrait
dire désincarnée dans- cette figure, ce double, cette personne, ce masque, ce chanteur, dont la
voix, pour l’essentiel, n’est pas affectée par le rôle. »
3 Le terme de persona, masque théâtral ou funéraire, a donné lieu à la fois aux
significations de personnage et de personne. Le personnage recueille les manifestations
visibles et théâtrales, la personne plutôt les marques et les titres de la personnalité juridique.
52