Améliorer l'image de la France - Base de connaissance AEGE

24la liberté de l’enseignement en 1850, il faudra par exemple attendre 1901 pourque les citoyens aient à nouveau le droit de s’associer.La fin du XIX ème siècle voit se produire des événements qui vontdurablement marquer le pays. C’est, au plan social, la création de l’école laïquegratuite et obligatoire avec les lois de Jules Ferry de 1880. « Les hussards noirsde la République », ces instituteurs nantis d’une véritable mission : répandredans les campagnes « l’idéal de laïcité, de tolérance et de savoir rationnel etéclairé » feront un remarquable travail d’instruction et d’apprentissage de lalangue à travers tout le pays. C’est, au plan politique et international, la chute auSecond Empire après la défaite de 1870. La France voit sa puissance politiqueébranlée et sa puissance économique entamée, mais renoue avec la République.Ce panorama serait incomplet si l’on ne mentionnait pas l’affaire Dreyfusqui a divisé la société française pendant douze ans entre 1874 et 1906, suscitantde violentes polémiques nationalistes et antisémites alimentées par une presseextrémiste très influente à l’époque.Le XX ème est pour la France un siècle de drames et de contrastes. Frappéede plein fouet par les deux conflits mondiaux, elle va réaliser l’Union sacrée en1914 et se diviser en 1940, se ralliant ou s’opposant à la politique decollaboration du gouvernement de Vichy. Régime autoritaire (le suffrageuniversel disparaît, les parties politiques et les syndicats sont dissous),hiérarchique, corporatiste, antisémite...Cette période tragique qui est aussi celle des régressions sociales, estencadrée par deux périodes où s’épanouissent de nouveaux droits sociaux quijettent les bases de notre modèle social : le Front populaire (semaine dequarante heures, congés payés...) entre 1936 et 1938 et le gouvernementprovisoire de la République française (sécurité sociale, nationalisations...). C’estdans les rangs de la Résistance que vont se former un grand nombre de ceux quianimeront la vie politique et sociale d’après-guerre. À la tête de la France libredepuis le 18 juin 1940, figure emblématique de la résistance à l’occupation et aurégime de Vichy, le général de Gaulle va profondément marquer l’histoire de sonpays et l’esprit des Français. Or, on doit souligner qu’il a plus que tout autredéveloppé une vision téléologique de la France et essentialiste de sa population,résumée dans un passage fameux de ses Mémoires de guerre : « Toute ma vie jeme suis fait une certaine idée de la France. Le sentiment me l’inspire aussi bienque la raison. Ce qu’il y a en moi d’affectif imagine naturellement la France,telle la princesse des contes ou la madone aux fresques des murs, comme vouéeà une destinée éminente et exceptionnelle. J’ai d’instinct l’impression que laProvidence l’a créée pour des succès achevés ou des malheurs exemplaires. S’iladvient que la médiocrité marque, pourtant, ses faits et gestes, j’en éprouve lasensation d’une absurde anomalie, imputable aux fautes des Français, non augénie de la patrie. Mais aussi, le côté positif de mon esprit me convainc que laFrance n’est réellement elle-même qu’au premier rang : que seules de vastesentreprises sont susceptibles de compenser les ferments de dispersion que sonpeuple porte en lui-même ; que notre pays tel qu’il est, parmi les autres, tels