Améliorer l'image de la France - Base de connaissance AEGE

57la France et la religion, la couronne et la catholicité, il a aussi défini la vocationde la France. Il a été un élément unificateur de la nation : l’appartenance à lacommunauté nationale se fondait en grande partie sur une certaine idée de larelation de la France au Dieu des chrétiens et à l’Église de Rome. Le thème dela fille aînée de l’Église est resté jusqu’à la rupture de la Révolution lefondement principal et le ciment de l’unité (...) La référence chrétienne (...) agrandement concouru à son universalité. L’image de la France (...) premièrenation missionnaire au siècle dernier (...) est le pendant de la France de laRévolution, propageant par toute l’Europe (...) la liberté et les droits del’homme. Ces deux images, longtemps antagonistes et qui nourrirent nos luttesintestines, ont pareillement concouru au rayonnement de la France parmi lesnations », avant de conclure « Les laïques admettent que l’histoire de France n’apas commencé en 1789 et que rendre hommage au passé religieux n’est pasmanquer à la laïcité de l’État [et] les catholiques se résignent à ce que laréférence à la filiation ecclésiale de la France ne soit plus la définition unique etexclusive de son identité. » 35L’attachement à la laïcité, perçue comme facteur d’apaisement aprèsl’exacerbation du conflit entre Église et État à la fin du XIX ème siècle, estlongtemps allé de pair avec un fort sentiment d’appartenance religieuse. LesFrançais étaient plus de 80 % à se déclarer catholiques jusque dans les annéessoixante-dix, ils ne sont plus que 60 % environ à faire la même réponse au débutdes années deux mille. La sécularisation de la société est confirmée par lesondage TNS Sofres précédemment cité, qui révèle que 12 % seulement despersonnes interrogées considèrent l’héritage chrétien comme « très important »pour l’identité française et 29 % « plutôt important ». Pour la laïcité, les réponsesà la même question sont respectivement de 44 % et 36 %. Dans l’enquête dePhilosophie magazine, le terme « laïques » est cité dans l’autoportrait desFrançais, mais force est de constater qu’aucune référence n’est faite à unequelconque appartenance ou filiation religieuse.L’idée de laïcité remonte encore une fois aux philosophes des Lumières. Enmatière religieuse, ces derniers ont pour valeur essentielle la tolérance à tout typede religion et de culte. Rousseau n’inclinait-il pas pour une « religion civile »,qui concilierait tolérance et permanence d’un socle moral créateur de liensocial ? Les débats de la Constituante en portent témoignage. Cependant, l’undes buts poursuivis par les révolutionnaires de 1789 était bien celui d’une ruptureavec l’Ancien Régime incarné par ses deux piliers : la monarchie et le clergé.Dès 1790, des premières mesures dictées par l’impérieuse nécessité de renflouerles caisses vides du pays, conduisent à la sécularisation des biens du clergé et lasuppression des ordres religieux. Dans le même temps, la Déclaration des droitsde l’homme et du citoyen qui vient d’être votée précise dans son article 3 : « Leprincipe de toute souveraineté réside essentiellement dans la nation. Nul corps,nul individu ne peut exercer d’autorité qui n’en émane », et dans son article 10 :« Nul ne doit être inquiété pour ses opinions, même religieuses, pourvu que leurmanifestation ne trouble pas l’ordre public établi par la loi. »35René Rémond ; in Les lieux de mémoire ; tome 3, P.4321 à 4351.