a_MIntresse__Septembre_2017

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COMBIEN
ÇA COÛTE
COMBIEN ÇA RAPPORTE...
Un château
CHEVALIERS, MANANTS, ÉPOUSAILLES PRINCIÈRES…
À LA ROCHE-COURBON, C’EST TOUJOURS ROYAL !
Texte Anne Daubrée
PHILIPPE SEBERT
Christine Sébert est la présidente
de la Société du domaine de
La Roche-Courbon depuis 2001.
LA ROCHE-COURBON
À25 kilomètres de Rochefort (Charente-
Maritime), 35 000 visiteurs goûtent
chaque année l’harmonie des jardins
à la française de La Roche-Courbon.
D’abord forteresse médiévale, puis
demeure d’agrément du marquis Jean-Louis
de Courbon au XVII e siècle, le château a failli
disparaître. Il doit sa renaissance à Paul Chénereau,
industriel de la conserve. En 1920, le
château qu’il achète est à l’abandon. Commence
un long travail de rénovation. « Mon
grand-père a consacré sa fortune à restaurer
La Roche-Courbon, explique Christine Sébert,
l’actuelle propriétaire. Il a ouvert le château au
public dans les années 1950. Mon père, Jacques
Badois, en a fait ensuite une petite entreprise
en exploitant ses 240 hectares de terres et de
bois, la principale ressource jusque dans les
années 1980. » Et depuis, c’est le tourisme. Aucune
génération ne s’est nourrie de La Roche-
Courbon : comme souvent, les propriétaires de
monuments historiques sont des mécènes. Ils
veulent transmettre leur passion. Le château a
été partiellement classé monument historique
en 1925, puis dans sa totalité en 1946. Christine
Sébert regrette la baisse des aides publiques,
l’essentiel des revenus provenant des visites.
Les touristes affluent surtout en juillet et août.
« On ne peut pas se contenter des visites guidées
pour faire venir les gens. La Roche-Courbon
est un petit château et il y a une forte
concurrence », explique Christine Sébert. Aussi,
depuis 2001, avec son mari, ses trois enfants,
neuf salariés et des bénévoles, elle propose des
ateliers nature ou histoire pour les écoliers, des
soirées théâtre ou encore un marché de Noël.
SEPTEMBRE 2017